牛俊逸的指尖在丙字匣的铜锁上敲了三下，暗卫送来的密报还攥在掌心。
月光透过文书库的雕花窗棂斜切进来，在他腰间的龙鳞玉佩上投下细碎光斑——这是他特意留在外袍的记号，为的就是让刘师爷的眼线能瞧个清楚。
"王捕头，"他转身时广袖带起一阵风，吹得案上伪造的密档副本哗啦作响，"子时三刻开匣，记得让衙役们把灯笼往东边多挂两盏。"
王捕头粗粝的手掌按在刀柄上，喉结动了动："九爷是要......"
"引蛇出洞。"牛俊逸将半片玉佩重新塞进衣襟，指尖隔着布料摩挲龙纹，"他们盯着文书库三天了，总得给点甜头尝尝。"他望向窗外渐浓的夜色，嘴角扯出一抹淡笑，"就像钓鱼，饵不够香，鱼怎么肯咬钩？"
子时二刻，文书库后墙传来瓦砾轻响。
牛俊逸隐在梁上，看着那道黑影顺着排水管道溜进院子，腰间短刀在月光下泛着冷光。
他捏紧袖中的信号弹，耳尖微动——东南方三个更夫的梆子声突然断了一拍，是暗卫在示警。
"拿下！"王捕头的大喝震得窗纸簌簌响。
黑影惊觉有变，反手甩出三枚透骨钉，却被早埋伏在两侧的衙役用盾牌接住。
待众人围拢时，那刺客已咬碎口中毒囊，只剩喉间汩汩冒血的动静。
"又是死士。"王捕头踹了脚地上的尸体，粗重的喘息混着夜风灌进牛俊逸耳中，"连姓名都不肯留。"
牛俊逸蹲下身，用银簪挑开刺客衣襟。
心口处一朵墨色曼陀罗刺青在月光下泛着青灰，他瞳孔微缩——这是十年前血衣门的标记，早该在灭门案里绝了种的。
"对方太谨慎了。"他站起身时袍角扫过尸体，声音沉得像压了块铅，"连外围的小卒都用死士，背后的人......"
话音未落，怀中的传讯鸽突然扑棱着撞向窗棂。
牛俊逸拆开腿上的竹筒，泛黄的纸笺上"祠堂"二字刺得他眉心一跳。
城东废弃祠堂的破门在夜风中吱呀作响。
麴云凰的靴底碾过满地碎砖，鼻尖萦绕着霉味与铁锈混合的腥气——这是有人刚流过血的味道。
她反手扣住腰间的七弦琴，指节在琴弦上轻轻一挑，清越的琴音如游丝般漫开，瞬间穿透了祠堂内的死寂。
"出来。"她的声音裹着内力，撞得梁上积灰簌簌落下，"躲在房梁上很累吧？"
话音刚落，三支袖箭破空而来！
最前面那支擦着她鬓角飞过，带落几缕青丝；第二支钉在她脚边的砖缝里，尾羽还在颤；第三支直取心口——她旋身避开，腰间银铃乱响，琴匣"咔"地弹开，七根冰弦在月光下泛着冷光。
"灵犀幻音诀。"她低吟一声，指尖如蝶，在琴弦上划出一道急雨。
琴音骤然变调，像是千军万马踏破城门，又似慈母泣血唤儿归。
房梁上的三个黑影踉跄着栽下来，捂着耳朵在地上打滚，其中一人腰间的信袋掉出来，黄绢封面上"尚书府"三个字刺得她眼睛发疼。
"尚书之子已到手。"她捏着密信的手在抖，字迹是刘师爷的，但末尾那个朱砂印——她认得出，是当年抄家时，父亲佩刀上的云纹刻痕。
祠堂外传来马蹄声。
麴云凰将密信塞进衣襟，反手抽出琴中藏的软剑。
待看清来者是牛俊逸的暗卫时，她才松了口气，却见暗卫额头渗着冷汗："九爷让您速回旧宅，刘师爷的人......"
"我知道。"她打断暗卫的话，软剑"唰"地收回琴匣，"他们抓了尚书之子当饵，想钓牛俊逸。"
旧宅书房的烛火被夜风吹得忽明忽暗。
牛俊逸捏着密信的手青筋凸起，案头的茶盏早凉透了，茶渍在信纸上晕开一片暗黄。"他们知道我们要救尚书之子，知道我们会查当年的密档，"他突然抬眼，眸中似有星火燎原，"更知道......"
"我们的弱点是重情义。"麴云凰将琴匣搁在桌上，指尖无意识地摩挲着琴身的云纹——那是父亲亲手刻的。
她望着牛俊逸眼底的暗潮，突然笑了，只是这笑比刀锋还冷，"那就让他们看看，猎人被当成猎物时，会有多狠。"
"小姐！"陈管家撞开书房门的动静惊得烛火一跳，他佝偻的背绷得笔直，苍灰的鬓角沾着草屑，"西侧偏院起火了！
老奴去提水时，看见墙角有个陶瓶，烧起来的味道......像极了当年......当年抄家时那些贼子用的火油！"
麴云凰霍然起身，琴匣"砰"地撞在桌沿。
她冲向窗口，果然见西边天际腾起半片红光，火舌舔着屋檐，将旧宅的飞檐染成了血色。
风里飘来刺鼻的焦糊味，混着一丝甜腻的药香——这不是普通柴草烧的，是掺了赤焰粉的特制火油，烧起来连水都扑不灭。
"走！"她抓起案上的铜盆扔给牛俊逸，又对陈管家吼道，"带所有人去井边打水，把所有的沙土袋都搬过去！"
牛俊逸拉住她要冲出去的手，掌心的温度透过她的手背直烫到心口。"我让暗卫去查火头，"他的拇指摩挲着她腕间的银铃，声音稳得像山，"你只管救火，其他的......"
"交给我。"麴云凰反手握住他的手，银铃在两人交握处叮当作响，"他们想逼我现身，我偏要让他们看看，麴家的火，烧不垮。"
她甩开他的手冲向门外，衣摆带起的风扑灭了烛火。
黑暗中，牛俊逸望着她消失在火光里的背影，摸出怀中的龙鳞玉佩，月光下，半片玉佩上的云纹与麴云凰琴身的刻痕，在阴影中慢慢重合。
西院的火势还在疯涨，火舌卷着赤焰粉的火星子噼啪炸开，映得麴云凰的脸忽明忽暗。
她接过陈管家递来的水桶，冷水泼在火上腾起一片白汽，却连火势都压不住半分。
"用沙土！"她扯着嗓子喊，"把墙根的沙袋全倒进去！"
陈管家带着几个护院跌跌撞撞搬来沙袋，黄褐色的沙土劈头盖脸砸向火团。
火星子溅在麴云凰的衣袖上，烧出几个小洞，她却像没知觉似的，只盯着那团越烧越旺的火——这火不是要毁旧宅，是要引她分心，是要......
"小姐小心！"陈管家突然扑过来，将她撞向一边。
一支淬毒的短箭擦着她耳边飞过，钉在身后的门框上，箭尾的红绸在火光中晃得人眼晕。
麴云凰抹了把脸上的热汗，望着暗巷里影影绰绰的几个黑影，嘴角勾起一抹冷笑。
她反手抽出琴中的软剑，银铃在风中碎成一片，混着此起彼伏的救火声，在夜色里荡开一片清响。
火还在烧，箭还在飞，可麴云凰知道——这把火，才刚烧到最烈的时候。