"这位就是辛家二小姐吧？
"
抬头只见长公主已走到近前。她约莫三十出头，眉目如画，举手投足间既有男子的英气，又不失女子的柔美。最令人心惊的是那双眼睛——锐利如鹰，仿佛能洞穿人心。
"民女参见长公主殿下。
"辛久薇盈盈下拜。
"免礼。
"长公主虚扶一把，似笑非笑地打量她，
"听说你得觉明大师点化，诚心礼佛？
"
辛久薇背脊微僵：
"民女愚钝，蒙大师不弃...
"
"皇姐又在吓唬人了。
"一个温和的男声插了进来。辛久薇余光瞥见一位着靛蓝锦袍的年轻男子缓步而来，手持佛珠，面容慈悲——正是二皇子萧景明。
"这位小师父就是觉明大师的高徒？
"二皇子笑吟吟地问。
辛久薇心头警铃大作。二皇子称觉明为
"小师父
"，语气亲昵中带着几分居高临下，显然知道些什么...
"殿下说笑了。
"她垂眸掩饰眼中惊色，
"民女不过是个普通香客。
"
"是么？
"长公主突然凑近，在她耳边轻声道，
"那为何觉明特意嘱咐本宫，要见见你这个有缘人？
"
辛久薇呼吸一滞。觉明竟与长公主有联系？他们之间...
"殿下。
"一个小沙弥匆匆跑来，
"觉明大师请辛小姐去藏经阁一趟。
"
藏经阁内，檀香缭绕。觉明背对着门站在窗前，阳光为他素白的僧袍镀上一层金边。
"大师。
"辛久薇轻唤一声，反手关上门，
"长公主她...
"
"知道多少？
"觉明转身，眼中是她从未见过的锐利。
辛久薇心跳如鼓：
"她...似乎知道您与我的约定。
"
觉明——或者说萧珣——唇角微勾：
"萧令仪比你想的聪明得多。
"他忽然抬手，指尖轻抚过她发间的玉簪，
"这簪子，很适合你。
"
这突如其来的亲昵让辛久薇耳根发热。她后退半步，强自镇定道：
"殿下今日唤我来，不只是为了夸赞发簪吧？
"
"聪明。
"萧珣收回手，神色恢复冷峻，
"二皇兄此次来颍州，表面是为浴佛节，实则是冲着我来的。
"
辛久薇心头一跳：
"因为...解药？
"
"不止。
"萧珣从袖中取出一卷竹简，
"三年前我中的毒，就出自他府上医师之手。
"
竹简上记录着复杂的药方，辛久薇一眼认出其中几味正是自己前世搜寻过的解毒药材。她突然明白为何萧珣对她另眼相待——她可能是唯一能解这奇毒的人。
"殿下要我做什么？
"
"今日酉时，二皇兄会在后山凉亭单独见我。
"萧珣眸色深沉，
"我要你提前半个时辰去那里，把这包东西撒在石凳下。
"
他从怀中取出一个杏色香囊，辛久薇接过时闻到一股极淡的草木香。
"这是...
"
"不会伤人性命，只会让人说真话。
"萧珣意味深长地看着她，
"就像你那日对薛应雪做的那样。
"
辛久薇手一抖，香囊差点落地。她自以为隐秘的举动，原来全在他眼中...
"为何选我？
"她忍不住问。
萧珣突然逼近，修长的手指抬起她的下巴：
"因为你是最不可能被二皇兄收买的人。
"他拇指轻轻摩挲她的唇瓣，
"毕竟...你连我的解药都敢扣下一半。
"
辛久薇屏住呼吸。这个距离太危险，她能闻到他身上清冽的松木香，能看清他睫毛投下的阴影...
"我若答应，
"她强自镇定，
"殿下用什么交换？
"萧珣低笑一声，俯身在她耳边道：
"事成之后，我告诉你一个关于辛家的秘密...关于你母亲之死的真相。
"
与此同时，城南破庙中，祁淮予换上了面具人给的新衣裳，正对着一面破镜子整理鬓角。
"记住，
"面具人冷声道，
"酉时整，你要准时出现在玉泉寺后山。二殿下要见的是辛家二小姐，你只需把她引到指定地点...
"
"辛久薇现在有觉明大师庇护，怎会听我的？
"祁淮予不安地问。
面具人扔给他一块玉佩：
"就说...你找到了她母亲遗物的下落。
"
祁淮予接过玉佩，只见上面刻着一个
"宁
"字——正是辛夫人闺名。他心头狂跳，隐约感觉自己卷入了一个远比想象更大的阴谋。
"事成之后，
"面具人阴森森地补充，
"二殿下会帮你重回辛家。否则...
"他做了个抹脖子的动作。
辛久薇回到辛府时已是黄昏。她刚踏入院门，就被辛兮瑶拉进闺房。
"你一整天去哪了？
"辛兮瑶急道，
"父亲找你半天了！
"
"玉泉寺。
"辛久薇揉了揉太阳穴，
"长公主和二皇子提前到了。
"
辛兮瑶瞪大眼睛：
"他们...没为难你吧？
"
"没有。
"辛久薇犹豫片刻，还是取出那个香囊，
"姐姐可认得这个绣样？
"
辛兮瑶接过香囊，手指突然颤抖起来：
"这...这是母亲的针线！
"她翻到背面，指着角落里几乎看不见的兰草纹，
"这是母亲的标记，你从哪得来的？
"
辛久薇心头一震。萧珣怎会有母亲的绣品？他说的
"秘密
"又是什么？
"久薇？
"辛兮瑶担忧地晃了晃她，
"你怎么了？
"
"没事。
"辛久薇勉强一笑，将香囊收回袖中，
"姐姐，我待会还要出去一趟。
"
"这么晚？
"
"去...去见觉明大师。
"她撒了个谎，
"有些佛经上的疑问要请教。
"
辛兮瑶叹了口气：
"你呀，现在满颍州都在传你与觉明大师的佛缘...
"她突然压低声音，
"其实，你是不是真的...
"
"真的什么？
"
"对他...
"辛兮瑶眨了眨眼，
"有意？
"
辛久薇耳根顿时烧了起来：
"胡说什么！他是出家人！
"
"可他看你的眼神...
"辛兮瑶意味深长地笑了，
"不像看普通香客。
"
辛久薇心跳漏了半拍。她匆忙起身：
"我该走了。
"
"等等。
"辛兮瑶从妆奁取出一支金簪塞给她，
"带上这个防身。记住，无论发生什么，姐姐都在家等你。
"
金簪入手沉甸甸的，辛久薇这才发现簪尖异常锋利——分明是件暗器。她惊讶地看着姐姐，后者却只是神秘地笑了笑。
"母亲留下的。
"辛兮瑶轻声道，
"现在，它保护你了。
"