高欢一怔：
“英娥何出此言？”
尔朱英娥站定在高欢面前三步处，凤眼微挑：
“王上可还记得后秦姚兴之事？”她叹了口气：
“当年后秦姚兴迎请龟兹高僧鸠摩罗什至长安，还以国师礼遇，建逍遥园供其译经。
结果如何呢，长安城内寺庙林立，僧众数万，却无一人能挡赫连勃勃的铁骑！最终身死国灭，为天下笑！”
高欢眉头微蹙，苏绰站在一旁，心头不由轻叹。他虽不信佛，但对那些从关中逃来的僧人却是心存怜悯的。
郑大车轻抿嘴唇，白玉簪在发间微微颤动。她正欲开口，却见尔朱英娥已从怀中取出一卷竹简，啪地一声摊开在案几上。
“这是妾身专程寻人梳理的后秦灭国史录，据载当时长安城内僧众足有三万，却无一人持戒抵抗。那些日日诵经的和尚，城破后第一个向赫连勃勃献上了寺庙积存的粮食！要他们有何用呢！？”
高欢眼中精光一闪，上前半步细看那竹简。他注意到尔朱英娥的指甲修剪得极短，指节处有常年拉弓留下的薄茧：她今日显然有备而来。
“那英娥的意思是？”
尔朱英娥唇角勾起一抹冷笑：
“与其收容这些只会念经的僧人，不如将他们全部送往江南！
一来可消耗萧衍的粮草，二来……”
她眼中闪过一丝狡黠：
“宇文泰灭佛，萧衍佞佛，咱们看着这两人打擂台，岂不美哉？”
室内一时寂静，只闻窗外秋风扫过庭树的沙沙声。郑大车忽然轻笑一声，素手轻抬为高欢续上一杯热茶。
“阿姊此言确有道理。”她声音温婉，却字字清晰：
“不过妾身以为，佛法能安民心，亦能助王上教化百姓。若一概拒之门外，恐怕……”
“恐怕什么？”尔朱英娥挑眉：
“怕那些秃驴念咒害人不成？”
“英娥！”高欢沉声喝止。
郑大车轻叹一声：
“阿姊所言确实有道理，还是请王上决断吧！”
高欢目光在她们二人之间游移，忽然哈哈大笑：
“我意已决！”他猛地起身：
“现有僧人设僧官管理，新到僧人全部送往江南！如此岂不是两全？”
…………
十月初九，晋阳城南驿馆。
三百余名关中僧人被集中在一处临时搭建的芦棚内。他们大多衣衫褴褛，面容枯槁，有些人的僧袍上还带着干涸的血迹。棚外站着两排持戟甲士，冰冷的铁甲在秋阳下泛着寒光。
“阿弥陀佛，这位将军，贫僧等从长安徒步月余，只为求一线生机……”一位白眉老僧双手合十，向带队军官躬身行礼。他身后的年轻僧人忍不住咳嗽起来，一口鲜血溅在黄土上。
军官面无表情地侧身避开老僧的礼：
“奉夏王钧令，尔等即刻启程南下。沿途州县会供给粮秣，保你们平安抵达建康。”
僧众中顿时骚动起来。一个满脸横肉的壮年僧人猛地站起：
“我等千辛万苦逃到晋阳，为何又要被赶去江南？夏王不是号称礼贤下士吗？”
“放肆！”军官厉喝一声，腰间横刀已出鞘三寸。
白眉老僧急忙拦住壮年僧人，转向军官赔笑：
“将军息怒，我师弟是长安大庄严寺武僧首座，性子急躁了些……”
他忽然压低声音：
“西山冶平寺有位高僧是我师门……”
军官冷笑打断：
“王上昨日刚颁布‘僧官敕令’，晋阳城内寺院都要重新登记度牒。你们这些没有度牒的野僧，还是去江南找萧菩萨吧！”
那位满脸横肉的壮年僧人登时面上涨的通红：
“甚么野僧！？施主说话好不中听！”
那名军官撇了撇嘴，却也不再开口，显然是没打算和这些人白费口舌。
就在此时，一队马车缓缓驶来。为首的青布小车上走下一名素衣女子，手中捧着一卷黄绢。
她走到芦棚前，目光扫过那些或期待或愤恨的面孔，轻叹一声：
“诸位法师受苦了。”说着，她展开黄绢：
“这是夏王亲批的南下通关文牒，沿途州县见牒即放行，还会供给斋饭。”
白眉老僧颤巍巍接过文牒，老泪纵横：
“夫人慈悲，可老衲等实在走不动了啊……”
素衣女子从袖中取出一个小布包，递给老僧：
“这是妾身一点私蓄，法师可买些药材。”她忽然压低声音：
“江南崇佛，比留在北方便宜许多。”
武僧首座冷哼一声：
“夫人何必假慈悲？分明是嫌弃我们这些丧家之犬！”
那女子不恼不怒，反而微微一笑：
“法师可知宇文泰为何灭佛？”不等对方回答，她已自问自答起来：
“听说是去岁关中大旱，寺庙藏粮百万石，却不肯赈济灾民。”她目光忽然锐利起来：
“晋阳新定的《僧官敕令》第一条便是寺院积谷超百石者，半入官仓：诸位法师觉得，你们能守这戒么？”
僧众哑然，女子转身登车，临行前对军官吩咐：“给他们每人发三日的干粮，再派一队骑兵护送至渡口。”
马车驶离时，素衣女子透过纱帘回望。那些僧人正排队领取干粮，有人感恩戴德，有人骂骂咧咧。
她唇角泛起一丝若有若无的笑意，轻声自语：
“萧菩萨，这份大礼，你可要接好了……”
十一月廿三，建康城外。
陈庆之站在朱雀渡口，望着江面上密密麻麻的船只，眉头紧锁。
这些从北方逃难来的僧船已有百余艘，每艘都挤着二三十个光头和尚。
更麻烦的是，江岸上还聚集着数千闻讯而来的江南僧众，正敲锣打鼓地迎接“同修”。
“将军，今日又到了三船，都是从晋阳那边被送来的。”副将匆匆跑来报告：
“照这个速度，月底前恐怕要突破五千之数。”
陈庆之握紧腰间佩剑：
“高欢这一手端的阴险！他不想要这些佛爷就往咱们这边送吗！？”顿了顿，他略显无奈道：
“粮食怎么说？”
“度支尚书说，这些僧人一日就要耗粮上千石，再加上信徒布施的香火钱……”副将咽了口唾沫：
“只怕是再过两个月，咱们就得用军饷往里面填了……”
一阵梵唱声由远及近，陈庆之转头看去，只见一队身着锦襕袈裟的僧侣正簇拥着一位白眉老僧走来。那老僧手持九环锡杖，正是萧衍最信任的宝唱大师。
“陈将军辛苦。”宝唱合十行礼，白眉下的眼睛精光四射，“老衲奉陛下旨意，来接这些北方同修去建康挂单。”
陈庆之勉强还礼：“大师，这些僧人未经勘验，万一混入细作……”
“阿弥陀佛！”宝唱高宣佛号，打断了他的话，“佛门广大，普度众生。这些同修不畏艰险南下弘法，岂会是歹人？”
他转身对北方僧众朗声道，“陛下有旨，凡北来僧众，每人赐米三斗，钱五百！“
僧群中爆发出一阵欢呼。几个衣衫褴褛的僧人跪地叩首，高呼“菩萨皇帝”。
“大师！”陈庆之急忙拦住宝唱，“至少让我登记一下这些僧人的度牒……”
宝唱不悦地皱眉：“将军是要学那北方蛮子，也来灭佛吗？”他一挥袖，“走！随老衲去建康面圣！”
僧众浩浩荡荡向城门涌去。陈庆之被挤到一旁，正焦急间，忽见城楼上闪过一道熟悉的身影：太子萧纲正凭栏远望，面色凝重。
两人目光隔空相接，太子微不可察地摇了摇头。
陈庆之会意，悄悄退到一旁，对副将耳语：
“派一队人跟着这些和尚！”