时间一分一秒流逝，书房里静得只剩烛火噼啪的燃烧声，和杨洛沉稳的心跳。
他盯着闪烁的烛光，喃喃自语：“我的身家性命全指望你了，可别让我失望。”
吹口气，烛火熄灭，无边黑暗瞬间将他吞没。
天还没亮，杨洛正在酣睡，门就被一脚踹开，虞惊鸿快步闪了进来，脸上带着难以抑制的激动，手中拿着一个用油布包裹的、巴掌大小的硬物。
虞惊鸿利落地把杨洛叫醒，兴奋得脸通红：“你要的东西拿到啦！”
杨洛顿时来精神了，“这么快？”
虞惊鸿说：“谢崇山收到那聋哑老吏的暗示后，脸都吓白了！他在自己书房的暗格里摸摸索索半天，最后把这个塞给了老吏，还对着他疯狂做抹脖子的动作！意思是这东西能要命！”
杨洛接过那油布包裹，入手微沉，带着一股陈年墨香和木头的气息。
他迅速解开油布，里面赫然是一个用上等紫檀木精心雕琢的小匣子，匣子没有锁，但盒盖与盒身严丝合缝，显然内有机关。
杨洛眉头微皱，指尖在匣子边缘细细摩挲，发动火眼金睛，就看见谢崇山抱着匣子，手指有规律地在侧面拨动。
于是，杨洛学着谢崇山的动作，在匣子侧面几个不起眼的凹点上，轻轻叩击。
虞惊鸿迷糊了：“你这干啥呢？”
杨洛没理会她，认真回忆着谢崇山的动作，唯恐错过一点细节。
“嗒…嗒嗒…嗒…”
随着最后一下叩击落下，“咔哒”一声轻响，匣盖应声弹开！
匣内没有信件，只有三样东西：
半张泛黄的纸：上面是极其娟秀、却因用力过猛而略显扭曲的笔迹，只写着几个断断续续的词：“…刺杀…宋使…甲七…”。
看着像急急忙忙撕下来或者藏起来的残页。
一枚漆黑的令牌：非金非木，入手冰冷沉重，正面浮雕着一个狰狞的鬼首，背面刻着一个篆体的“郑”字。
一张折叠的、边缘焦黑的薄绢：展开一看，竟是一份残缺的密文账簿！
虽然只有几行，但上面赫然记录着几笔通过黑市渠道、由“凤仪宫特使”经手、最终流入“甲七仓”的巨额银钱和军械！
杨洛的目光死死锁定在那半张纸上！“刺杀…宋使…甲七…”——这几乎是明示！
“甲七仓”？这又是什么地方？
而那份密文账簿和那枚鬼首“郑”字令牌，更是直接将“凤仪宫特使”与军械、与大宋使团（宋使）、与郑家（令牌）串联起来！
“好一个谢崇山！”杨洛眼中爆发出骇人的精光，“还真藏着能捅破天的玩意儿！”
他猛地抬头看向虞惊鸿，“‘甲七仓’！立刻查！动用所有杨家暗线，不惜一切代价，我要知道这‘甲七仓’在哪儿！里面藏着什么！”
这时候，一个暗卫跑进来，单腿跪下说：“小公子，出大事了，一队杀手突然闯进了谢府！”
虞惊鸿脸色剧变：“这是有人要杀人灭口！”
杨洛的心猛地一沉，常巾显的反应，比他预想的还要快，还要狠辣！灭口，已经开始了吗？
[叮！检测到关键证据链！]
[紧急任务触发：黎明前的猎杀]
[任务要求：于天亮前，1 保护关键证人谢崇山（如可能）；2 定位并控制“甲七仓”；3 获取证明常巾显=尚云=凤仪宫特使的绝对实证。]
[任务成功奖励：？？？（与破局关键相关）]
[任务失败惩罚：苏婉儿暴露并被灭口，常巾显彻底隐匿，冬祭政变提前爆发，杨府倾覆！]
冰冷的系统提示音在杨洛脑中炸响，如同死神的倒计时。
他一把抓起桌上的令牌和残页账簿塞入怀中，紫檀木匣丢给虞惊鸿：“走！去谢府！无论如何，活要见人，死要见尸！‘甲七仓’线索绝不能断！”
接着，杨洛对那暗卫吩咐道：“你快马加鞭去找陈安，让他调一队金吾缇骑精锐去谢家。”
暗卫点头，不敢耽搁，骑上快马赶去城外军营了。
两道身影似离弦之箭，冲破沉沉的夜幕，扑向那金铁交鸣、杀机四伏的修罗场。
猎人与猎物的角色，在黎明前最黑暗的时刻，即将迎来血腥的逆转！
夜风如刀，刮在脸上带着铁锈般的腥气。
谢府方向传来的金铁交鸣声越来越清晰，像无数把钝锯在撕扯着黑夜的寂静，间或夹杂着短促的惨呼和重物倒地的闷响。
杨洛和虞惊鸿将速度提到极致，身形在皇城连绵的屋脊上飞掠。
远处，谢府高大的围墙轮廓在夜色中仿佛蛰伏的巨兽，府内火光晃动，人影幢幢，厮杀正烈！
“兵分两路！”杨洛低喝，语速快如爆豆，“你从正门佯攻吸引注意，制造混乱！我去谢崇山软禁的东暖阁！务必找到他！死活都要！”
“明白！”虞惊鸿毫不犹豫，足尖一点，身形如鹞鹰般俯冲而下，直扑谢府正门。
她人在半空，手中已扣住数枚柳叶镖，灌注内力，手腕一抖！
“咻咻咻——！”
尖锐的破空声撕裂夜空！守在府门外墙上的几名蒙面黑衣人猝不及防，应声栽落！
虞惊鸿身形落地，手中雁翎刀已然出鞘，寒光如练，直冲被撞开一条缝隙的谢府大门！
守门的黑衣人立刻分出一部分迎上，刀光剑影瞬间交织成一片！
“有援兵！挡住她！”混乱中有人厉喝。
虞惊鸿的闯入，如同在滚油中泼入冷水，瞬间引爆了更大的混乱。
正门附近的战团骤然激烈起来，成功吸引了大部分黑衣杀手的注意力。
趁此良机，杨洛悄无声息地贴着府邸外围的高墙阴影移动，绕过正门激战之地，来到谢府东侧一处相对僻静的角落。
这里紧邻一片小竹林，墙内正是谢崇山被软禁的东暖阁所在院落。
杨洛深吸一口气，足下发力，身形拔地而起，无声无息地落在墙头。院内的景象让他瞳孔骤缩！
东暖阁的院门大开，门轴断裂，院中横七竖八倒着七八具尸体，有谢府护卫，更多的是身着夜行衣的杀手。
鲜血在青石板上肆意流淌，浓重的血腥味令人作呕，暖阁的窗户被砸碎，里面烛火摇曳，隐约可见人影晃动和打斗声。
杨洛没有丝毫犹豫，自墙头飘然而下，落地后就直接冲向暖阁洞开的房门。
暖阁内，一片狼藉。
桌椅翻倒，瓷器碎裂，身着锦缎便服的谢崇山背靠着巨大的书案，脸色惨白如纸，嘴角溢血，手中紧紧攥着一把镶嵌宝石的短匕，勉强架住一个黑衣杀手凶狠劈来的长刀。
他身边仅剩的两名忠心护卫，一个已经倒在血泊中，另一个也身负重伤，勉力支撑，但显然已是强弩之末。
围攻他们的杀手还有三人，个个身手矫健，招招致命！