拓罕关外，黄沙如幕，暮光沉沉。
一列骑队自西来，旌旗之下，紫衫锦袍，衣冠如玉。为首之人面如冠玉，目含笑意，腰悬玉笏，一身文臣装束，在边地军营之中格格不入，却自有一股温吞中藏针的气势。
“礼部侍郎顾怀瑾，奉旨入营，辅政督军。”
将令传入中军大帐，李慕远当场炸毛：“辅政？他要插手军权！”
“不是插手，是监督。”谢玄淡淡开口，手指按在脉案图上，“督军之名，文道之刃。此人非凡。”
萧逸未言，接旨时只轻轻颔首。
“大营之事，顾大人自便。”
一句“自便”，众将却听出三分冷意。
顾怀瑾入营三日，未发一言重令，却已将三镇兵马的士卒出入、粮草调配、将令存档摸得一清二楚。他每日在营内设案，不召人，只等人来禀，却不动声色间，已有数十将佐主动求见。
“他像水。”谢玄站在帘后，望着那案前执笔如画的人影，“不争，却无孔不入。”
“你不动他？”
“我为何要动他？”
萧逸淡笑，转身离去，“他来，是皇帝最后一试。我要看，他如何试出自己死路。”
当夜，谢玄收得师门密信，信上三字：无鹤动。
“我曾师从神医谷外脉，谷中旧史记载：‘心蛊之毒，非西域本教，而为无鹤支系’，此毒需怨气锤炼，心死方成，毒发如烈焰灼魂，极难解。”
“柳郡主中毒之源，定是‘无鹤城’。”
萧逸静听良久，终道：“那就让无鹤，开门。”
“开正门？”李慕远一惊。
“谁说是正门。”萧逸淡淡开口，“三年前，毒门残党曾于寒林谷避难，我留一人假死藏身，如今该是他还人情的时候。”
“你要打过去？”谢玄凝眉。
“不。”
“我要，打穿它。”
次日清晨，顾怀瑾踏入主帅大帐，正见萧逸执卷绘阵，指落如风。
“将军之才，诚非凡品。”他含笑行礼，“我不过奉旨伴行，实不敢夺功。”
“功？”萧逸抬眼，语气淡淡，“西域之战，若能全身而退，已是造化。”
“但愿顾大人，莫误大局。”
顾怀瑾不卑不亢，微笑拱手：“我以文随军，岂敢误战。”
话落，转身离去。
却不知，他身后，那一页兵图之上，萧逸已悄悄换上另一幅暗图。
密线潜入，无鹤城南门一夜之间起火。
夜半三更，密室之中，火烛跳动，萧逸负手而立。
一众黑衣人齐 kneel：“暗部在，听令。”
“西域之乱，毒门为核。”
“我令你们三路并出——”
“南道封林，查毒道根脉；东道穿商道，断其药资；西道——打进无鹤。”
“让他们知道，什么叫人未至，城已破。”
谢玄拂袖而入，低声问：“你为何不等？”
“等？她命在毒上，顾怀瑾在旁，三镇各怀鬼胎——我若再等，什么都没了。”
“所以你赌？”
“不。”
萧逸低声：“我在下局。”
“下一盘，没人敢下的局。”
他猛然提笔，在案上一字而落：
“此役，死局破。”
“无鹤，起战。”
无鹤城破，毒计初现
夜色如墨，风卷西山。
拓罕关三百铁骑，封缰裹蹄，于夜半突围而出，朝着无鹤城疾驰而去。
马蹄声沉，甲不鸣声。前锋身披墨甲，背旗不展，悄无声息潜入山道；中军两翼，火油箭壶已备，只等一声号令——
“破城。”
一声令下，如雷炸响！
火箭破空，瞬间引爆城门木障，烈焰之中，铁骑如潮水般冲入，翻卷血与火的地狱。
无鹤城防极弱，守军多为毒门弟子，擅用阴毒偷袭，未料正面硬战竟如此迅猛。
“杀——！”李慕远率军直破中门，斩下三名毒将之首。
谢玄一身灰袍，手持火纸入毒殿，火焰照见屋梁之上无数蛊罐悬挂，黑影游动，毒气蒸腾。
他捂口穿行，于最深处一剑逼退两名主蛊之人，亲手擒下三名毒师。
“将此地，封。”他说完便一掌劈断毒阵主骨，殿内蛊物发出尖啸，悉数焚尽。
片刻后，萧逸登上城墙，看着满地狼藉、血火交融，长风卷过披风。他眯起眼，低声道：
“这是西域，不是你们养毒的地方。”
天未破晓，三镇主将赶至，见城破、毒师擒，惊为天人。
“主帅神勇，一夜破敌。”许廉不得不拱手称赞，虽心有不甘，面色却恭顺无比。
顾怀瑾却未出席庆功。
他坐在中营账前，手中是一封尚未封口的军功折。
“未经圣允，擅调兵马，此战虽捷，但程序不合。”
“此折，不上。”
文道之刃，从不锋利，却足够钝人心志。
当夜，谢玄带着缴获的数百卷“心蛊残典”至中军帐前，放在顾怀瑾案前。
“这些毒卷，皆可佐证毒教余孽未灭，此战非擅动，而为先机。”
顾怀瑾神色温润：“谢神医此言虽善，但……”
“军纪严明，不可越矩。”
“越矩，动摇根本。”
谢玄皱眉，方欲回言，却被萧逸拦住。
“顾大人说得有理。”萧逸平静道，“此战我自担。”
“军中不可妄为，但——”
“若再来一次，我仍会破城。”
顾怀瑾沉默片刻，收起折子：“此言，入奏便是。”
翌日清晨，三名毒师被押往刑堂。
萧逸坐镇主审，谢玄监断毒性。
“此三人皆出自无鹤旧部，残卷之术印记未除，已可证。”
萧逸点头：“供出幕后。”
第一名毒师咬舌自尽，毒血穿喉而死。
第二名斥骂不止，强灌破脑蛊，毙命无声。
第三名瘫软如泥，被押上来时，已生无可恋。
“我说，我说……”
“是……萧念……”他眼神涣散，涕泗横流，“三月前……萧念派人至山中，命我等……引毒扰边，引你……西行。”
“他言，若能除你，毒门……可得京援……”
“他说……西域只是开始……”
萧逸目光一沉，手掌缓缓握紧。
“断其舌。”
“其余……列罪，全斩。”
夜深，谢玄独立帐外，仰望苍穹。
“你不怒？”
“他已不是第一次动你了。”
萧逸负手而出，声音冰冷而澹然：
“第一次，我忍了。”
“这一次……他该知道代价。”
火光倒映他眉眼锋利，肃杀之气凌然。
远处，无鹤城残火未熄，照亮一地尸骨。
这一夜，西域再无人敢言毒门。
这一战，彻底揭开了暗流中的那只手。
那只，从京中伸来的、沾满毒液与血腥的手。
——萧念。
你终于露头了。