自萧逸凯旋归来，执掌东境兵权不过数日，一股暗潮便在朝堂与坊间悄然涌动。
“你可听说了？靖毒使带兵入京，连皇命都敢不等，他手里三十万精骑，如今可是兵权独握啊。”
“更听说了，他那靖毒营只听他一人号令，就算皇帝赐令，都得先问萧逸答不答应。”
茶楼酒肆、街市坊巷，短短两日，这些流言如藤蔓般疯长。有人在墙角画着讽刺画，将萧逸画成顶盔披甲的枭雄，脚踏东境、手握帝冠，旁人围看时，皆窃窃私语：“欲称边王，莫非真要造反？”
宫中，礼部尚书眉目冷厉，将一封密折抚平，笑意却未达眼底：“靖毒使，终归是个武夫，见功而傲，何不推他一把，让他走得更远呢？”
太傅府邸，几位老臣低声商议：“三府五部已暗中应声，东宫那边也愿出力，只要奏请递上去……陛下怎会放任一个武将骑在头上？”
与此同时，萧府大营之中，柳映雪缓步走进侧营。
“你说什么？”她眉心微皱，眼神凌厉。
一名暗探单膝跪地，低声禀报：“郡主，散布谣言者，非单一坊间之人，我们查出线索，后面牵着东宫旧系……甚至礼部有人暗许银票收买。”
柳映雪攥紧了手：“皇帝未言废，你们倒已忙着造声势了。”
谢玄此时步入，神情沉着：“主将，消息确凿。三府联名奏折，今晨已递入御前。”
外头，士卒高声喊杀操练，刀光剑影间，寒意一寸寸浸入人心。
柳映雪垂眸，半晌才缓声：“靖毒军虽拥兵，但兵权从不入朝。京中之人……是不是真的以为，我们会动手？”
谢玄苦笑：“怕的不是我们动手，是他们等不及逼我们动手。”
就在当晚，京中各坊墙壁被贴满了新的谣帖。
“靖毒使自立军制，擅置边关，图谋称帝。”
“外有靖毒军，内有柳家郡主，南北呼应，朝廷已危。”
一夜之间，风声骤紧。
然而当谢玄焦急赶回府中禀报时，萧逸却只是坐在灯下，翻阅兵籍，神色沉静如水。
“将军，这谣言太狠，太快——”谢玄一口气未喘完，便听萧逸淡声道：“兵呢。”
谢玄怔住：“什、什么？”
“命人，调兵入京三道要塞，闭营自守。*咸￠鱼_看^书¨ !哽·薪`醉_哙+调虎离山，没必要——让他们看看，京城真正的边界，在哪。”
萧逸抬眼，笑意淡薄：“若城中人心动摇，我便先稳住兵心。”
那一刻，夜风入帘，灯影摇曳，杀机沉沉。
京中三道要塞，一夜之间换旗布防。
靖毒军的军旗，青底银蟒，猎猎而动，自东门至北街，再至通天台要道，三处皆布置了铁骑千人，刀甲齐鸣，来往百姓侧目纷纷，不知此举意欲何为。
而在宫中，风声早已传入御前。
王国司马立于丹陛之下，手执折本，脸色凝肃，却笑意深沉：“陛下，臣并非妄言。萧逸未曾奏请，即调动兵马，实乃擅权越职。若再不施压，恐怕，金陵九门之后，便是这位‘靖毒使’的新封疆。”
皇帝却并未立刻发言，只静静望着案上那几封言官递来的奏折，眉目微敛。
太傅余党的代言人、礼部残系的尚书亦低声道：“臣等只为陛下安危着想，非敢妄言。然，百姓已有传言，说萧将军自比三百年前的梁王，彼时朝廷也曾因一人兵权失衡，终酿大乱……”
言辞凿凿，句句紧逼。
这时，一名内侍快步进殿，低声禀报：“靖毒营密使求见，呈奏一函。”
王国司马眼神一动，心道不妙。
皇帝摆摆手：“传。”
那密使自外走入，身着靖毒军军服，行礼后高举信函，“靖毒营第三副将张玄，奉主将手谕，献密证一封。”
信函上封条未破，皇帝接过，一眼扫去，脸色骤然变冷。
王国司马不自觉地踏前一步，“陛下——”
皇帝将信函重重丢在御案上。
“王爱卿。”皇帝语气不变，却字字森寒，“此信中揭出你旧部之人，三日前曾密会东宫旧侍，谈议之中……便是今日之策。”
一语落地，殿中震惊。
连太傅旧部都有人脸色微变，王国司马拱手淡笑，仍不露惧意：“陛下，书信之物，伪造容易，臣愿面质。”
“朕自然不会只凭一信。”皇帝冷哼，“但若今夜再传一封，指你通敌暗杀旧太子未遂……你还能否这般镇定？”
王国司马终于皱眉：“此等荒诞——”
皇帝却缓缓起身，语气森寒如冰：“那便等下一封。谢玄的人，还未停笔。”
一时之间，满殿寂静。~零`点`看_书! _醉.薪`蟑-节/埂\新-哙~
御史台原本受王司马节制之人，也开始面色迟疑，有人悄悄退下，不愿继续表态。
朝堂之势，如山倒而风挠。
而此时的萧逸，却依旧未入宫，只遣副将代呈证据，自己坐镇营帐，手中仍执兵书一卷，神色未变。
柳映雪轻步走入，看了他一眼，低声道：“你真不打算去一趟？”
“去做什么？”萧逸看都不看她，“我若入殿，反倒落了他们口实。如今，不过让他们自己……把局下完。”
他抬眸看向窗外，星光之下，京中灯火通明，似有千军万马静候而动。
“局已成。”萧逸淡然道，“我要的，正是他们亲手把自己逼进死路。”
金陵九门，戒严已达第三日。
百姓们从初始的惊恐、猜疑，逐渐变成了满城议论。
“听说了吗？靖毒使大人不肯进宫，皇帝不敢轻易发话，这不是僵住了吗？”
“嘿，你小点声！你不怕被抄家啊？”
“怕什么？咱可都是看着靖毒军剿灭蛊乱，护住西北归来的！你不服，那你去挡十万蛊军试试？”
市井巷尾，茶楼酒肆，议论声如潮水般涌起。
而更大的风暴，却在朝堂之上。
当日傍晚，谢玄的第二道密函，递入御前。
这一次，不仅揭出王国司马与东宫旧侍的暗中勾结，连东宫曾谋求借靖毒军换取私兵、意图架空皇权的密谋，也一并暴露。
御史台震动。
多名原本犹豫的官员转而倒向中立，甚至有人直接求见皇帝：“陛下，萧将军虽擅兵权，却护国有功，朝堂之议，恐不宜偏听偏信。”
王国司马神情终于有了裂缝。
他低声与心腹耳语：“此局未完，陛下未必真站他。”
心腹犹疑：“可臣以为，陛下……已起忌惮。”
“就是因忌惮，才要再等。”王国司马冷冷道，“等他自己犯错。”
与此同时，皇宫外。
柳映雪一袭战甲立于金阶下，目光平静。
萧逸终于缓步而来，身后是三名靖毒军副将，俱是一身血色征袍，沐雪而行。
柳映雪侧眸，看着他，眼底带着一丝笑意。
“你，还是来了。”
“我若不来，”萧逸淡淡道，“你又要独自扛着。”
她低笑一声，不再言语，只是微微侧身，让出一步。
殿中，皇帝缓缓起身。
群臣两侧静默，唯独王国司马站在龙案下，拱手一笑：“靖毒使，辛苦了。可今日本是文官之地，带甲入殿，是否……失了分寸？”
萧逸微微一笑，眸中寒光一闪。
“王大人说得是。”他缓缓道，“那便请王大人先退下——此事，兵道之争，不劳文臣搅扰。”
一语落下，全殿如坠冰窟。
皇帝缓缓举手：“足矣。”
他冷眼看向萧逸：“你以为，朕至今未下旨，是无能？还是宽仁？”
萧逸神色不变，拱手一礼：“陛下至高，微臣无意抗命。”
“只是今日，微臣带的，不是甲胄，不是兵符，不是马蹄。”
他抬起眼，目光灼灼。
“是民心。”
殿外，百姓跪满金街，十里红烛，风中皆是低声：“靖毒有功，求赦兵权。”
皇帝的指尖，微微一颤，终是缓缓放下了玉玺。
夜色沉沉，金殿之上，烛影婆娑，皇帝缓缓坐回龙椅，双目微眯，手指在玉案上有节奏地轻点。
“民心……”他低声一笑，那笑意听不出喜怒。
萧逸立在殿中，身影修长笔挺，背后的三位副将如雕像般肃立，而殿外，柳映雪执剑而立，满面霜雪，依旧不曾退半步。
王国司马低声开口：“陛下，民心可聚可散，陛下之威才是天下纲。”
皇帝缓缓转眸，冷冷瞥了他一眼：“王卿，朕知你忧虑，但……萧逸一路血战归来，斩蛊十万，保疆固土，这民心，怎可一朝而弃？”
王国司马神色微滞，眼底一抹阴色一闪而过。
萧逸却在此刻抬眸，声音不高，却字字清晰：“陛下，微臣所求，非是高位，非是权柄，只愿一事。”
“哦？”皇帝眉头挑起，嘴角带笑，“说来听听。”
萧逸双手抱拳，低头：“西北安疆碑未立，靖毒旧部未回，北境毒残未清，边患未息。”
“臣愿请兵权三年，清疆定边。”
话音一落，殿中文武群臣一片哗然。
“放肆！”有太傅余党高声怒斥，“三年兵权？大炎自有朝纲，你一介武臣，休得妄言！”
“荒唐！”另一人也应声而起，“莫非是想兵权在握，擅专朝堂？”
皇帝未言，只是冷笑，眸光森寒地注视着殿中。
柳映雪在殿外听见殿内之声，唇角一抹讥笑：“要他们跪着求命时，哭喊将军在；要削将军之权时，转头唤反贼。”
谢玄站在一侧，低声叹息：“世上事，一向如此。”
殿内，萧逸慢慢抬起头，唇角微弯，眼神却冷。
“臣所求者，非为权而权，非为位而位。”
“臣求者——”
他猛然抬声：“是大炎安稳，百姓安生，是不再有蛊毒肆虐，不再有边疆流血，不再有皇命难出京中！”
这番话，铿锵有力，震得殿中一片寂静。
皇帝的手，缓缓收紧在玉案之上，指节泛白。
王国司马深吸一口气，拱手道：“陛下，臣有一策——”
皇帝冷冷一摆手：“退下吧。”
众臣心头一跳，纷纷低头。
皇帝慢慢起身，金袍曳地而响，迈步走下御阶，与萧逸面对而立。
“萧逸。”皇帝声音低沉，目光森冷。
“你要的三年，朕给你。”
“但记住——”他逼近一步，低声道，“这三年，是你拿命换的，不是拿心换的。”
萧逸一笑，抱拳一礼：“微臣明白。”
皇帝转身拂袖：“退朝。”
这一夜，金殿灯火彻夜不灭，风雪落下的声音，仿佛也被压在金阙高墙之下。
而萧逸负手走出金阶，柳映雪迎上前来，低声笑道：“撑住了。”
萧逸笑了笑，嗓音沙哑：“还早得很。”
谢玄远远跟上：“将军，刚得消息——东境，乱了。”
萧逸眸光骤冷，声音低低一句：“走吧，开局了。”