初夏未至，南疆已满目焦土。
而朝中，却笼着另一种更阴沉的风暴。
“叛军举事，已攻陷定安县。”太常卿的话如惊雷投下，震得御前百官齐齐色变。
金銮殿上，气氛沉沉，宛若初秋破霜。一纸边疆急报，被王相拱手奉上，皇帝眉头紧皱，手指却未落笔。
“王国司马旧部——章仲堂，勾结蛊门残兵，自立为‘岭西安抚使’，现已驻军四郡，声称靖毒军越权征伐，朝廷调兵不公，朝令不出京门。”太常卿声音平稳，却带着一丝压不住的寒意。
有百官立即起身：
“陛下！靖毒使萧逸虽屡立战功，却三次绕过兵部擅自征调，此等举动，确实招致异议。”
“岭西一郡，既不受朝纲，又得军权在握，若一味压制，恐生诸侯割据之患！”
“请陛下明察，兵权不得独掌一人之手。”
这些声音交错如潮，在殿中翻滚，仿佛不是在议国事，而是在给朝廷的腰杆砍下一刀又一刀。
皇帝静坐龙榻，目光幽深如潭，沉默良久，终是抬手抚了抚额角。
“朕知岭西事态严重。诸镇兵主，皆有忧心，实属人情。”
“从今起，各镇守将，于本地兵务上可自酌处置，奏请可后补，不以抗旨论。”
一语落地，满殿哗然。
这句话的真正含义——即是默认了“割据自重”。
有人暗中低笑，有人悄然皱眉，有人额上冷汗悄流。
而谢玄此刻正站在殿后之列，握拳之手缓缓收紧。
萧逸未在殿中。
因为他早已知晓，这道旨意不是来自昏聩，而是来自清醒的算计——有人想趁“靖毒军南征”之际，将兵权再度剪碎，送还朝廷诸派。
只是，那些人忘了一件事。
萧逸，不是朝廷豢养的鹰犬。
也不是他们玩弄在掌中的棋子。
更不是，他们想“剪”就能剪去爪牙的——疯狗。
谢玄静默退下殿阶，在衣袖中，紧握着一封来自萧逸的亲笔书信。
那信上，只有一句话：
“若我不在，便替我咬住这群畜生的喉咙。”
岭西春雷未歇，蛊毒未清，却先迎来了一位“不速之客”。
“靖毒军副统，柳映雪——奉陛下旨意，前来面议。”
数百骑整齐列阵于岭西州郊，旌旗折影，风烟破壁。
柳映雪一袭玄青战袍立于最前，脸色虽苍白，却眼神坚定。她本应卧榻养伤，可接到皇命时，她只是静静道了句：“萧逸在前杀敌，我不能只在后疗伤。”
那一刻，谢玄沉默了。
如今，她踏着雨水与毒雾而来，代表的不是某一纸皇命，而是整个靖毒军的态度——不求和，但愿信。
接引她的，是章仲堂麾下大将魏应年，面貌冷肃，目光中带着毫不掩饰的审视与不屑。
“堂上在议，副统请稍候。”
柳映雪微一点头：“我有伤在身，不耐久等。”
她转身吩咐：“扎营五里，设阵戒备。无人令，不许乱动。”
魏应年冷笑一声，作揖退下。
可这笑，转瞬便落入山间林影。
黄昏未至，天光却骤暗，云如重墨压顶。
“——杀！”
一声低吼划破寂静。
不知何时，四面山林中杀声爆起，箭雨如织，数百“接引军”顷刻倒戈，刀锋直指使节营地！
柳映雪眉心一跳，瞬间反应，抽剑怒斩一骑：“——伏兵！”
火光腾起，她已被围在数十叛军之中，毒矛寒光、马蹄翻滚，刀刃在她肩头划出一道血痕。
她咬牙不退，手中长剑划出一道蛊纹符印——
“解！”
一声断喝，数名叛军顿时捂头惨叫，竟是被她反向操控了体内蛊虫！
可蛊毒发作未稳，她强撑不过三息，便觉心口剧痛如裂，身形踉跄倒地。
“主将倒了！护阵！撤援——！”
营地大乱，火光、喊杀、蛊啸交织成一片地狱图景。
鲜血洒满金砖临时台阶，而柳映雪却被叛军重骑踏破阵线，一刀刺入腹侧，血如泉涌！
她尚未来得及看清敌军首将是谁，便已失去意识。
那一刻，远在百里之外的萧逸，正于营中对战图落子。
忽地，火烬燃纸，信使跪地叩首。
“主帅——副统遭伏，映雪……重伤未醒。”
静极。
风动棋子，落地成裂。
萧逸抬起眼，眼底如渊。
“传我令。”
“靖毒军，全军转向岭西，违令者斩。”
“——我，要亲手斩了这个叫章仲堂的畜生。”
京城闻讯，朝堂震动。
“靖毒军副统柳映雪，于岭西‘议战’途中遭伏，伤重昏迷。”
这封急报在未时之前已传至金銮殿。
有人惊怒，有人沉默，有人冷笑低语。
兵部尚书拍案而起：“岭西之贼，竟敢伏杀朝廷使节！简直是反了！”
礼部侍郎却轻咳一声：“柳副统素有旧疾，又身怀蛊毒，兴许是战场变数……”
“战场变数？”太常卿冷声打断，“她奉的是皇命，若连皇命都可刺杀，诸位是不是也可被‘变数’斩于街头？”
一语落地，殿中顿时鸦雀无声。
皇帝沉坐御座，指尖敲击龙案，眼神阴沉不辨喜怒。
“此事，查。”
一字落下，便像是将所有议论一掌拍碎。
有眼明之人却已察觉，那御座上的目光，并未向朝堂诸臣望去，而是落在最末一角，一位素来不言的中年老臣身上。
那是王国司马旧部之一，司礼监副监——严同策。
严同策低头，目光却在袖中卷轴微动。
一封来自岭西的密信，正于此刻送至东宫偏阁。
内容仅五字——“映雪已废。”
而偏阁中，一位锦袍少年饮尽一盏玉酒，微笑如风。
“接下来，就等他……犯错了。”
可错，偏偏未犯。
而是剑锋直落，雷霆下书。
当夜，靖毒军亲军于岭西军前烧信立誓，布令三郡。
由萧逸手书，落款三字血痕犹在。
信曰：
“靖毒副统柳映雪奉诏议事，今遭伏击，血溅军门。”
“此为杀君杀使之逆，非朝廷之过，而是天下之敌。”
“自即日起，靖毒军不再受兵部调遣。”
“岭西章仲堂、魏应年，斩一人以正军法，留三日。”
“若三日不诛——”
“靖毒军将以王诛王。”
信件传回京城，由靖毒使旧部递送，钉在兵部正门之上，钉入三寸实木，字字透骨。
三日。
群臣震怒，百官哗然。
而皇帝，却在内殿听完之后，淡淡一笑，只吐出一句：
“果然……还是这条疯狗。”
旁侍低声问：“陛下，要旨意约束吗？”
皇帝负手立于殿前。
“约束？朕倒想看他，是咬死敌人，还是反噬主子。”
三日之期，转瞬已至。
岭西州城风雨未歇，旌旗不扬，杀气却浓得如潮。
章仲堂站于高楼之上，望着城外那一道黑压压的军阵，神色不变，唇角甚至带着一丝冷笑。
“靖毒军……真当自己还是朝中亲兵不成？”
他身侧，魏应年拱手低语：“三日已过，主将还不交人么？”
章仲堂轻哂：“交人？交的是谁？他要的人，本帅未曾见过。”
“况且朝廷未下令，我为何要听一个‘靖毒旧臣’的私令？”
“他敢动手，便是叛军。”
魏应年面色微动，却不敢言语。
楼外风声骤变，一道马蹄声破空而至。
靖毒军前军阵营中央，一骑黑马缓缓而来，雪羽披身，长刀未出鞘，寒光却已入骨。
那人，正是萧逸。
无副将，无旗帜，无鼓角，他只带了一队亲卫，如赴一场葬礼。
当马蹄停于城前五丈，萧逸缓缓抬眼，望向那座城楼。
“章仲堂。”
他声音不高，却在风雨中传得极远。
“本帅三日前言犹在耳。”
“你斩，便罢；你不斩——我来斩。”
城楼之上，章仲堂冷笑，转身便要下令。
“放箭——”
可命令未出，一道黑影从天而降，竟是靖毒军亲卫悍然突阵！
紧随其后，萧逸长刀出鞘，一记横斩，竟生生斩断了城门关闸！
“——杀！”
靖毒军早已埋伏于雨林之间，此刻雷鸣之中蜂拥而出。
章仲堂惊怒：“疯了！他竟真敢——”
话音未落，萧逸已跃身上墙。
刀未出鞘，寒气逼人。
仅一式！
刀光掠过，章仲堂手中兵符碎裂，颈上划出一道红痕！
一代边帅，未及惊呼，便已首级落地。
魏应年欲逃，被谢玄亲自率队堵于小巷，一击重伤擒下。
雨水如血，尸身随水而落。
靖毒军前营，于章仲堂尸首前立血旗：
“靖毒军，不服者斩。”
当晚，岭西全境震动，三镇兵主纷纷上书请罪，愿归靖毒军节制。
而京中第二日清晨，传来一道新旨：
“萧逸，擅动兵戈，违抗朝令。”
但落款之后，却无人敢封发。
群臣默然，百官自危。
而天街之上，不知哪位老者轻声一叹：
“这世间，怕的不是萧逸擅权。”
“是他，不再顾全。”