地平线上的沙暴越来越近，鹰师骑兵的弯刀映着血色残阳。秦烈戴上鬼面的刹那，暗河水突然改道，汹涌的激流从塌陷区喷出，将冲锋在前的鞑子骑兵卷进阴火砂火海。
"玄甲卫，进！"
三百鬼面重甲踏着统一的步伐推进，陌刀挥出的弧光切开暮色。鹰师轻骑的弯刀砍在玄甲上火星四溅，却被反震得虎口崩裂。白彪突入敌阵，陌刀横扫之处人马俱碎，断肢与内脏在烟尘中飞舞。
"放闸！"秦烈的吼声穿透战场。
暗河闸门轰然坠落，囤积的河水化作怒龙扑向敌阵。幸存的鞑子调转马头，却见屯堡废墟上竖起血色帅旗——那竟是用鹰师战旗染就，旗面上用断矛写着"诛尽北虏"！
当秦烈的陌刀斩断最后一杆鹰师战旗时，残阳恰好沉入地平线。玄甲卫沉默地摘下鬼面，每张脸上都沾着血与火的印记。卢峰在尸堆中找到奄奄一息的鹰师千夫长，这个草原汉子用最后的力气嘶吼："阴兵......你们是阴兵......"
"记住，"秦烈将陌刀插进焦土，"这世间最可怕的阴兵，是向死而生的活人！"
血色残阳浸透屯堡校场，三百颗鞑子头颅垒成的京观泛着暗红幽光。秦烈站在丈高土台顶端，玄铁战靴碾碎一颗鹰师千夫长的天灵盖，碎骨混着脑浆溅在"诛尽北虏"的血旗上。白彪提着陌刀巡视尸堆，刀刃突然挑起半截烧焦的羊皮卷——正是王崇山通敌密信，边缘还粘着半片人耳。
"大人，营堡来使过鹰嘴峡了！"斥候单膝跪地，甲缝里渗出的血在青砖上积成小洼。
秦烈擦拭陌刀的动作微顿，刀身映出他眉骨处新添的箭疤："多少人马？"
"轻骑三十，囚车两架。"斥候喉结滚动，"打头的是王崇山的义子王狰，背着九环金背刀，说是要押解逆犯......"
卢峰正在清点缴获的鹰师战马，闻言手中账册"啪"地落地："定是那狗贼要反咬我们私调玄甲卫！"
话音未落，校场外已响起马蹄惊雷。三十匹青海骢冲开木栅，为首青年金刀耀目，马鞭直指京观："大胆秦烈！私启前朝武库该当何......"
"罪"字未出，寒光已至。
九环金背刀连鞘钉入土台，刀柄金环嗡嗡震颤。秦烈不知何时已跃上囚车顶，陌刀冷刃紧贴王狰咽喉："王崇山通敌罪证在此，这囚车莫不是为他备的？"
校场死寂，唯有囚车铁链哗啦作响。披头散发的王崇山突然暴起，臃肿身躯撞得木栅开裂："那诏书是假的！玄甲卫早该给景皇帝殉......"
"葬"字化作惨叫。
白彪的陌刀穿透木栅缝隙，准确扎进王崇山琵琶骨，将人钉在"诛尽北虏"旗杆上。血顺着旗面淌成"忠烈"二字，王狰脸色煞白，忽然瞥见秦烈腰间虎符暗纹——那竟是前朝景皇帝的盘龙符！
"叮！"
秦烈将虎符拍在囚车顶，符底机关弹开，鎏金诏书迎风展开。羊皮地图从夹层滑落，漠北十二城的暗渠地道清晰如掌纹。
"阴山卫驻地的地下武库，鹰嘴峡的军粮暗道......"秦烈刀尖点在地图某处，那里赫然标着王狰的私印，"王公子可要验验真伪？"
王狰突然暴起，金刀出鞘带起龙吟。刀刃距秦烈眉心三寸时，玄甲卫的陌刀已架住他周身七处要害。校场上三十轻骑齐齐拔刀，却见京观顶端滚落颗头颅——正是昨日战死的鹰师大当户！
"看看你们的马蹄。"秦烈轻笑。
王狰低头，瞳孔骤缩。青海骢的蹄铁缝隙里，不知何时嵌满阴火砂晶粒，此刻正遇雪水蒸腾冒起青烟。
"轰！"
囚车突然炸裂，王崇山臃肿身躯迸出数百淬毒铁蒺藜。白彪陌刀舞成光幕，玄甲卫瞬间结阵，铁蒺藜撞在玄甲上叮当坠地。待烟尘散尽，王狰带来的三十轻骑已尽数跪伏，金背刀插入雪地深及刀镡。
"请秦把总接印！"
王狰双手高举鎏金兵符，符上"屯堡把总"四字犹带体温。秦烈却用陌刀挑起符牌，随手抛给卢峰："拿去熔了铸箭簇——我要用这叛贼之血，浇灌屯堡箭楼。"
朔风卷着雪粒子砸在屯堡箭楼，冰棱在"秦"字大旗上垂如剑戟。秦烈望着沙盘上插满黑旗的阴山卫驻地，指尖摩挲着从王狰处缴获的密信——信纸浸过狼血，遇热显出一行小字：腊月初七，鹰嘴峡换粮。
"大人，阴山卫的冬粮又断了。"卢峰呵着白气搓手，"说是暴雪封路，但咱们的夜不收亲眼看见他们在鹰嘴峡卸车。"
秦烈将三枚铁蒺藜按在沙盘上，蒺藜尖刺正对阴山卫三个屯粮点："白彪，点五十玄甲卫，要雪夜行军的装备。"
子时的鹰嘴峡宛如巨兽咽喉，百丈冰崖上，运粮队的火把连成蜿蜒火龙。秦烈玄甲外罩着白狐裘，陌刀缠满素麻——这是漠北猎户杀雪狼的装束。五十玄甲卫伏在雪窝中，呼吸与风声融为一体。
"押运的是阴山卫副将胡大勇。"斥候耳贴冰面，"三十车粮草，第十车轴印最深......"
破空声骤起，三支淬毒弩箭钉在玄甲卫藏身处。秦烈翻身滚入粮车底部，指尖摸到麻袋里的硬物——不是粟米，而是鞑子制式的弯刀！
"杀！"
"杀！"
五十道白影暴起，陌刀斩断辕马缰绳。受惊的青海骢拖着粮车在冰面打滑，第十辆车厢突然炸开，十袋阴火砂倾泻而出！
胡大勇的金瓜锤砸向秦烈后心："狗崽子坏我大事！"
陌刀穿透车板插入冰层，秦烈借力腾空，玄铁战靴重重踹在胡大勇胸口。甲胄凹陷的脆响中，胡大勇喷血倒飞，撞碎冰崖边的界碑。