百年时光，足以让沧海桑田。
每个时代轮回，旧王终将老去，新王必将崛起。
每百年一次的比武大会，上代的天下第一，若能在群雄环伺、新秀辈出的压力下成功卫冕一次，已属凤毛麟角。
能两次连冠者，足以名垂青史！
而在中州国两千余年的历史长卷中，能成就“三冠王”荣耀的，仅有三位传奇！
至于四冠王和五冠王？
那已是屹立于历史巅峰的孤傲身影，各自唯有独一无二的一人！
更为荣耀的是，若当世“天下第一”中的某位，能在其任期内修为突破至八阶，真正证得“至尊”之境，超脱于世间，那么在下届比武大会开幕之时，其雕像便会由这广场之上，被隆重地移入广场东侧那座供奉着人族历代圣贤的至高殿堂——圣堂！
从此，其名与三圣并列，成为不朽的传说！
数百年前，三圣中的第二代“三圣”，以及如今的当代三圣，无不是从这“天下第一比武大会”的血与火洗礼中一路搏杀崛起，最终证道封圣！
这有力地证明了“百年比武大会”不仅是最耀眼的舞台，更是培育真正巅峰强者的摇篮！
试问天下豪杰，谁能拒却这身披霞光、脚踏风云，扬名于万众之巅的诱惑？
鲜衣怒马，纵横捭阖，让自己“天下第一”之名响彻大陆，这便是刻入每一个传奇世界修行者骨血中的终极梦想之一！
然而，此时此刻，这凝聚着无上荣耀、代表着人族骄傲的六座圣像，却沉默地矗立在气氛凝重的广场上，像六尊守护石神，静静凝视着下方萧条冷清的街道。
过往的荣耀与现实压抑的反差，如同冰与火的交织，更凸显了中州城当下处境的不寻常。
易云和霜芷没有丝毫停留观赏的心情，他们顺着冷清的街道，径直走向城内最大、也是最鱼龙混杂的信息集散地——悦来客栈。
这间客栈占据了内城东侧最繁华地段的整片街区，飞檐斗拱，气派非凡。
门楣上悬挂着硕大的金字招牌“悦来”，在有些晦暗的天色下依旧显出几分昔日的尊贵与底蕴。
易云的目的很明确：要在这座看似被缄默封口的城市里挖出真相，必须找对人。
而此刻在这中州城中，最可能为他们提供关键线索的，只有两人——客栈老板刘福与中州“老兵”。
推开沉重的黄檀木门，一股混杂着上好竹叶青酒香、热菜气、烟草味以及一丝难以言喻的沉闷气息扑面而来。
与往日的喧嚣不同，虽然一楼大堂依旧坐了不少人，但交谈声普遍压得很低，各桌之间仿佛隔着一层无形的障壁。
食客们的眼神大多带着警惕，即便是在饮酒闲谈，目光也总是不经意地扫过门口和楼梯。
易云锐利的目光迅速扫过全场，最终落在靠窗一张不起眼、铺着深蓝缎面桌布的特制八仙桌旁。
那里坐着两个人，与周围显得有些格格不入。
一人身材微胖，面团团似富家翁，穿着一身暗纹提花的宝蓝绸褂，面容和气却自带一股威严，即使坐着也显得气度沉稳。
正是这家“悦来客栈”的主人——刘福。
他背后隐约站着皇宫某位大人物的影子，这是中州城心照不宣的秘密，也是“悦来”能在风浪中屹立不倒的根本。
另一人则气质迥异。
他身形精悍挺直，即使穿着剪裁得体的紫色锦袍，也难掩一股行伍出身的利落，微长的络腮胡梳理得一丝不苟，眼神沉稳如古井，此刻却带着显而易见的忧虑。
他便是名震中洲大陆的“老兵”组织于此地的总负责人——中州老兵。
“老兵”这个称呼，是一块金字招牌，象征着由昔日传奇战场的伤退老兵们以性命和荣誉编织成的庞大情报与物流网络。
只要你付得起相应的价码，那么无论是天涯海角、刀山火海，他们总有办法把你或你的东西送到目的地。
而各地的主事者，都被尊称为“老兵”。
易云心中一定，不再迟疑。
他无视掉那些若有若无扫过来的审视目光，带着乔装打扮的霜芷，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，径直朝着那两人所在的角落走去。
就在刘福和老兵低声交谈，眉头深锁之际，一道身影毫不客气地拉开空着的椅子，“哐当”一声，大刀阔斧地坐了下来！
老兵的络腮胡微不可察地抖动了一下，刘福和气的笑容也凝固了一瞬。
两人同时抬眼看向这位不速之客——一个面貌平凡、毫无特征的中年男子。
易云根本不在乎他们审视的目光。
他自顾自地拿起桌上一个干净的酒碗，探过身去，直接从桌中央温酒的鎏金小壶里给自己满满倒了一大碗滚烫的黄酒。
“滋溜——”
他端起来便是一大口，发出满足的呼气声，仿佛真是渴极了的江湖客。
接着，在老兵和刘福愈发困惑的目光中，他伸出筷子，毫不客气地从盘子里夹了一大块油亮亮的红烧五花肉，塞进嘴里大嚼起来。
嚼了两口，他的眉头夸张地皱成了“川”字，呸的一声，竟将口中未咽下的肉块直接吐在了桌边的骨碟里！
“啧！不行啊，老刘！”
他嘴里还含糊着，声音不大，却清晰地传入刘福耳中，
“你这儿厨子的手艺，怎么这么多年过去了，还是不行啊？”
他一边说着，一边嫌弃地用筷子点了点那盘肉，仿佛在指点江山的行家。
这自来熟的语气，这挑剔的做派....
刘福心里“咯噔”一下，眼神中闪过一丝惊疑不定。
易云也不管他们反应，抬起头，对着不远处有些呆滞的店小二，猛地提高了嗓门，用的是中气十足的地道中州口音：
“小二！别傻杵着！
快！给老子上半斤雪岭巨熊掌，记住，要用后爪！
再切半斤三纹疯牛的前腿肉——用老酱爆炒！
还有，把爷三年前存在这儿的那坛‘至尊猴儿酒’拿出来！
今天爷要和老朋友好好喝一杯！”