刘福懊恼地一拍大腿，胖脸上的肥肉都跟着一哆嗦：
“就是不知道哇！简直邪了门了！但凡想打听点风声的，不管是通过明面上的关系，还是暗地里的路子，一点消息都套不出来！
反而那些试图打听的人，一个个就跟凭空消失似的，全被玄甲卫抓进去‘问话’了，现在谁还敢触这个霉头？”
“前些日子更是……简直无法无天！”
老兵的声音沙哑干涩，带着压抑的愤怒和一丝茫然，
“全城彻底封锁，那阵子，连只耗子都别想溜出去！
那帮玄甲卫就像是疯了眼的猎犬，拿着份天知道从哪里冒出来的什么名册，挨家挨户地搜！
真的是掘地三尺！什么祖宗牌位下的暗格、米缸底下的窖藏、连灶台都要砸开看看！”
他深吸一口气，继续说道“说是搜查魔族奸细……可那架势，更像是在找什么特定的东西！”
“现在整个中州城都被翻了个底朝天！
别说是我们这些小门小户，就连那些大宗门、大帮派的驻点，也是一样，全部搜查了不下三轮。”
刘福接过话头，声音里透着疲惫和深深的忧虑，他用力按着眉心，
“抓走了不少人，但官方现在却又说不出个所以然。
闹得人心惶惶，许多商行、小摊再不敢开张，胆小的居民更是闭门不出，或者干脆举家暂避城外。
就是这几天，搜查才略微松了点，允许有正当理由的人出入，可那盘查之严，如你所见！”
屋内陷入了短暂的寂静，只有灯芯燃烧发出轻微的噼啪声。
老兵迟疑了一下，声音压得更低，带着一种推测的语气补充道：
“而且，最要命的是，自从那晚之后，咱们那位高高在上的国王，就再也没有露过面了！
这个月朝议停滞，宫门紧闭。
坊间都在悄悄传言，说怕是龙体抱恙。
可宫里头，却连一丝一毫的风声都没透出来！
连太医署都静悄悄的。
这‘国王不朝’，还只是我们这些个有点耳目的人，从种种迹象里推测出来的啊！”
易云沉默了。
他没有立刻开口质疑，只是缓缓转过头，目光与旁边阴影中那双如冰湖般深邃的眸子交汇在一起，
霜芷不知何时也已睁开眼。
两人皆从对方眼中看到了凝重，以及……一丝难以言喻的惊讶！
因为这消息背后，触及了一个天大的秘密！
一个只有达到他们这个层次、踏入过八阶巅峰才知晓的秘密！
而这个秘密，那就是----
那位端坐在中州皇宫王座之上，看似代代更迭的国王，其真实身份，就是初代三圣之一圣战孟虎的元神显化！
这位国王已在位两千年，虽然每隔三五十年，就会指定一位后代的英才接替他继位，但其实，那都是障眼法。
目前为止，这个国王宝座，一直都是他的元神在位。
但，这并非孟虎贪恋人间权柄。
恰恰相反，自他于近两千年前缔造中州国后，他设立百年比武大会，选拔天下最强的六位豪杰（三系男女），并在广场为他们树立圣像；
其后又创立圣堂，将那些在任期内突破至八阶、证得“至尊”境界的强者供奉其中。
若是遇到黄金盛世，能凑齐战法道三位八阶，则会安排三位一同去经历初代三圣留下的试炼，通过后，即可获得三圣名号的继承！
他这么做的根本目的，一直只有一个——
为整个中州国乃至人族联盟，寻找出一位合格的继任者！
寻找一个能像他一样肩负起守护人族基业重任的人！
初代三圣之中，唯有他一直受困于“圣战”之名，留在人间守护基业。
他的那两位结拜兄弟，法神与道尊，早已突破至更高玄妙的九阶，追寻更为浩瀚的大道，逍遥于无尽虚空之外，唯有三界有灭世浩劫时，才可能出现。
然而，虽然他已经计划十分完美，希望能通过这个制度，尽快选拔出后续的三圣，以接替他的事业，但世事往往出人意料。
成功渡过了三圣试炼的第二代的三圣，个个惊才绝艳，也皆是桀骜不驯之辈，功业彪炳，各有各的执着与道路，谁都不愿接下这看似尊贵、实则如枷锁般的“国王”之位。
到了易云他们这一代，即当代三圣，也是如此：
易云自己，性情如闲云野鹤，自由惯了，最是受不了权柄约束，更何况，他当时一心只想找到回归蓝星的路。
霜芷，心似冰封雪原，冷漠疏离，除了守护认可之人，对俗务毫无兴趣。
当代“圣战”那位，更是以“神武军统帅职责在身，一日不清剿魔族禁区，一日不可卸甲！”为理由，断然拒绝了登顶王位！
所以，孟虎的这道元神化身，如同被无形的宿命钉在了王位之上，一坐便是悠悠两千载！
其元神在这漫长岁月中不断被王权气运和国运蕴养，其本质早已超越寻常七阶、八阶强者的元神形态，变得近乎某种代表中州意志的规则显化！
如此存在，其感知之灵敏、其本质之高绝、其守护中州皇宫的意志之强烈...
怎么可能被“魔族突袭”？！
而且这次还闹得动静不小，以至于需要封锁全城大肆搜索，甚至导致“国王”多日不朝。
这不合理！绝对的不合理！
一股前所未有的寒意，悄无声息地缠绕上了易云的心头，甚至比他在蓝星发现神武军的“鉴灵神石”还要让他感到不对劲！
如果说之前的调查是为了追寻神武军和魔族可能的勾结线索。
那么此刻，这条线索似乎已经变得次要。
中州城此刻发生的剧变，其核心已经触及了整个人间界的基石，找到国王的行踪，此刻才是最为重要的问题。
毕竟，他才是那个维持着中州国两千年不倒的守护元神！
“这不对劲……”
易云的声音低沉得几乎是从牙缝里挤出来，带着一种前所未有的凝重和冰冷，他缓缓抬头，看向书房内同样被疑云笼罩的两位老友和刘福，
“很不对劲……”
虽然老兵和客栈老板，不清楚这个，但易云和霜芷怎会不知。
“那你们…”
易云深吸一口气，压住翻腾的心绪，目光锐利如鹰，
“一点风声都没有？
那些人……找的到底是什么？总不可能是……”
他声音带着一丝试探性的冰冷讽刺，“在找那位消失不见的‘国王’吧？”
老兵和刘福猛地一激灵，随后使劲摇头：
“绝不可能！他们抓的大多是平民百姓。国王何等尊贵，岂是他们敢明目张胆搜寻的？
我们私下里讨论后，更倾向于……
他们在找一件至关重要的物品！一件可能与那晚袭击有关的东西，但究竟是什么……实在是无人知晓。”
易云和霜芷的目光再次交汇，那瞬间的交错已经传递了千言万语。
这里的信息之路已断，不过他们俩也已给到了易云足够的消息。
现在，线索已经指向了那片被重兵把守、如铁桶般封闭的皇宫深处。
看来，答案只能自己去取了。
“明白了。”
易云不再多言，霍然起身，向二人一拱手，
“多谢二位消息。此事非同小可，我与霜芷还需尽快确认一些情况。
就此别过。”
话音刚落，易云与霜芷的身影如同融入暗夜的清风，已然消失在书房的阴影之中。
留下老兵与客栈老板面面相觑，看着那摇曳的灯火，期待他们能解决这次的事件。