“九哥，你竟然会知道这件事！”


    宋迎舟眉头轻皱，这事闹的，他又不是聋子傻子，怎么会不知道。


    路上只言片语，拼拼凑凑，很容易就听到了故事添油加醋的始终，今天一听，还真是这般狗血的。


    比那说书人说的故事还要无趣……


    宋迎舟点头道：“很荣幸听说过……”


    “荣幸？哈哈哈……”宋端忍不住笑出声来，拍拍宋迎舟的胳膊道：“九哥，你现在说话越发像沈妹妹了！”


    心中微微一蹙，他与沈听澜，当真是越发像了？


    宋端在前头走着，丝毫没注意到身后宋迎舟意味不明的笑。


    两人绕至陈妙筹的后院，利落地翻身上墙。


    陈妙筹的后院有处池塘，与沈听澜的房间相隔不远，此时他正拉着沈听澜的衣袖，面色铁青。


    沈听澜一惊，慌忙扯开袖子，身子向后退了半步，有意隔开两人的距离。


    陈妙筹也发现自己失了分寸，垂下头遮住眼中的失望，犹豫几分还是向后退步，语气低落道：“沈姑娘真是抱歉，让你见丑了，她……”


    “不不不，我还得谢谢陈公子方才的帮忙，这是你的私事，你不必与我说。”沈听澜打断他的话，她莫名的不愿掺和其中，也更不想知道这段故事。


    陈妙筹欲言又止，急得抓着脑袋，眼神格外细致地盯着沈听澜，想从她的脸上看出一丝丝的在意。


    可是，沈听澜从一而终的坦然，甚至连感兴趣的样子都没有。


    阳光穿过他的身体，他感受到自己的心坠入永恒的冰窖，只一瞬就被冻住。


    树叶落在地上，残忍的割开草的茎秆，他也是……


    见他不说话，沈听澜目光转移，忽地，在池边的墙上看见两个熟悉的身影。


    她随即瞪大眼睛，歪着头揉揉眼睛，难以置信凝视着那两个黑点……


    陈妙筹随着视线看去，墙上的两人除了宋迎舟仍是一脸的从容，宋端似乎格外忙碌，东张西望环顾四周，抓抓头挠挠背，已经恨不得找个缝钻进去。


    她更是想不清楚，宋迎舟怎么能这么自如!


    良久，她才鼓起勇气，手肘撑在墙瓦上，对着下面的两个人扬起笑，招招手。


    沈听澜机械地抬起手，侧目询问：“要不……让他们先下来？”


    得到陈妙筹的回答，她才继续招手，“下来吧！”


    当然，她也只是出于礼貌的询问，依照宋迎舟的性子，要真想下来，这小围墙，一点也拦不住他。


    宋端迫不及待，平时走路还算端庄，现在也顾不上这些，冲上来给了沈听澜一个拥抱。


    “沈妹妹！又见面了！”


    上下其手，感觉到沈听澜恢复的不错，估计在陈府这几日调理的不错，腰窝间饱满许多后，才心满意足松开手，细细看着她。


    沈听澜被抱得微微退后，感觉身后有只手空空揽着她，回头再看，宋迎舟已然在她身后，嘴边含着看不懂的笑。


    笑得有些闪人眼睛。


    他……心情很好……


    陈妙筹向着二人行礼，挺直身子，看向宋端。


    “这是……”


    他先前只短短看过两眼宋端，只知道她是和宋迎舟一起的人，可惜两人并不认识。


    宋端相较于沈听澜，身上带着贵气，看人时目光很稳，丝毫不畏惧对视，瞳目清澈漆黑，沉稳大气又不失她这个年龄自带的活泼。


    一看就能知道，不是平凡女子，和身旁的人宋迎舟有几分神似。


    宋端屈身回礼，一开口也是颇具沉稳之气：“之前见过，我是三公主宋端。”


    三公主！


    陈妙筹听罢就要行大礼，宋端连忙扶起他：“陈公子不必如此，这两日还要叨扰您了。”


    “叨扰？”


    沈听澜与陈妙筹异口同声不解问道，她的视线不受控地转移到宋迎舟身上。


    男人的表情没有变化，察觉到这股视线，眼睛微微眯起，狭促狡黠，抬眸回应：“陈府应当还是能再养的起一个女子几日的。”


    陈妙筹听完，顿时有些汗流浃背，养一个公主，他也真是敢说。


    忙忙行礼，恭敬说道：“这是陈府的荣幸。”


    不愧是宋迎舟，一语噎死所有人，只不过，沈听澜总觉得这人语气有些不同，莫名带着气。


    宋迎舟向着她靠近，轻轻撞了下她的肩膀，沈听澜吸吸鼻子，忿忿转头。


    男人微弯下身子，在她耳边轻语道：“遇到事就让宋端去，她会些功夫。小心陈府的人……”


    细想了两秒，继续道：“还有叶景元。”


    沈听澜耳边一阵发痒，以为他讲完，正想点头，宋迎舟却又靠近一步，唇隔着毫末距离贴在她的耳边，她稍稍动下头，就可肌肤相亲。


    “这几日我不在，照顾好自己。”


    沈听澜一动不敢动，本没有什么血色的脸顿时红的像个灯笼，尤其是那耳尖，滴血一般扑着热气。


    宋迎舟满意地抬眸，瞥了眼陈妙筹，见他面色微沉，又感受到沈听澜的反应，才欢愉至极地直起腰抬起头。


    不知为何，沈听澜总觉得他抬头时，嘴唇是擦过她的耳朵。


    这耳朵一阵酥麻。


    还没来得及看，男人已经走远，还是一如既往不走正门，恣意潇洒，翻墙而出。


    沈听澜摸着耳朵，心里涟漪阵阵，抽丝拨缕般的蜜意延着丝丝缕缕的血管传遍全身，有一处似乎不同了，她对宋迎舟似乎生出了不一样的心思。


    拳头握紧又松开，出口是一声叹息，陈妙筹缓着恢复平静的神态，依旧是曾经温文尔雅的语气：


    “公……”见宋端摆摆手，陈妙筹舒眉改口道：“宋姑娘，请和我来”


    宋端撞了下还在发呆的沈听澜，拉回她的神思，沈听澜收起悸动的心跳，想起宋迎舟走前说的话，抓住宋端的手，叫停陈妙筹：“陈公子，宋端和我关系颇好，我们姐妹俩住一间房就好。”


    宋端在这一块向来没什么心思，听到沈听澜的话，也觉得两人许久未见，是该住一起聊聊天什么的，叙叙旧，联络联络感情。


    于是一把抱住沈听澜的胳膊，笑着对陈妙筹说：“是的，陈公子不必麻烦，我与沈妹妹一屋。”


    见两人都这样说，陈妙筹没有坚持，站在原地，看两人挽着手走远。


    叶景元自从走后便再也没有回来，日子又回到了以前的惬意。


    现在来了个宋端，沈听澜过得更快活，终于有人聊天了。


    两人心性大差不差，聊天的话题更是天南地北，无所不及，永远聊不完一样。


    陈妙筹心中想与沈听澜说说话，无奈宋端一直缠着沈听澜，两个小姐妹思绪活络，嘴巴张开就不闭合一样，整日都在一起交谈不休。


    话题跳转度太大且神奇，他跟不上也听不懂，实在没有机会加入其中。


    一个人默默坐在二人身边，看似是在看书，实则耳朵竖直听二人聊天。


    “夫君不知去了哪，我都许久未见到他了……”宋端撑着头，难过叹息。


    宋端商锦佳偶天成，两人皆是心悦彼此，更是创下功勋换婚亲的佳话，两人不知养活了多少说书人。


    成亲以来的感情也是水到渠来，没经过什么大风大浪，甜蜜如初，恩爱两不疑。


    宋端闹些，商锦静些，一个有分寸，一个多包容。


    又是刚刚成亲，第一次分开那么久，宋端心里的惦记，沈听澜自然是明白的。


    “小别胜新婚嘛，放心，他和你哥定有联络。”


    二人正是聊着，墙壁那忽地有了声响，三人望去，从那墙上翻下来的一人。


    沈听澜看这个方式，以为是宋迎舟，还在纳闷：


    不是说这几日很忙，见不到吗？


    再一回头，身旁的人跟离弦的箭一样，飞射出去，扑在那人怀里。


    定睛一看，那人不正是商锦!


    宋端一阵激动，想都没想，直直扑过去，商锦一把抱住她，半弯着身子，小心翼翼把她揉在怀里。


    “你们……进法倒都很奇特……”


    沈听澜抽抽唇角，这两个男人，回回不走正门，次次都是翻墙，这难道是……


    上梁不正下梁歪？


    陈妙筹也是一样不解的表情，但心里对商锦的到来还是莫名开


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    心。


    终于有机会让他与沈听澜独处了。


    想都没想地捧着笑迎过去：“沈姑娘，想去听戏吗？”


    “听戏！”


    沈听澜一下子来了兴趣，眼睛都有了亮闪。


    电灯泡当不得，该回避就回避，她看了眼另一边相拥的夫妻俩，立马就收拾东西离开。


    这丰登镇虽是个小镇子，晚间的风光却是真的热闹非凡，各式的灯笼鳞次栉比，花灯缠绕，人声鼎沸。


    沈听澜手里握着糖葫芦，眼中映出欢乐场景，溢着流光，这还是她第一次出来呢。


    特地换了红衣，火光摇曳，生机红艳。


    第一次逛古代的晚市，一切都是新鲜的模样，左右流连，一时竟晃了眼，手里的糖葫芦都忘了塞进嘴里。


    失神片刻，就与陈妙筹走散，来回穿梭避开来往人群，在摩肩接踵的人潮中，似乎有人扶住了她，等她转头看去，已不见人影。


    回头的刹那，一个带着狼面罩的人来到她的身边，冲她笑，露出两颗尖锐的虎牙。


    塞进她手里的，是一支梨花发簪。


    她张口，无声说道：“拓跋则。”


    那人似乎看懂，笑容更大。


    梨花发簪是另一支，与他拿走的那支并不同款，流苏闪烁，叮叮当当。


    “沈姑娘……”


    陈妙筹一个回头，沈听澜就不见了踪影，找了许久，才在人群中看见她。


    叮叮当当，不知是铃铛声，还是流苏晃动声。


    亦或是，鼎沸人声中，心动之人的呢喃声。


    外面街上人多眼杂，陈妙筹把她带去醉红院，院门口更是另一番热闹，灯红酒绿中穿着锦罗绸缎的姑娘笑着迎上来，善意的目光不停打量。


    这还是头一遭见有陈妙筹带着姑娘进来的。


    瞧这姑娘，竟有几分英气，虽不是出众的美，但颇是灵动，跟她们实在太不相同。


    眉眼间英气与妩媚浑然天成，闪烁着好奇又刺激的光。


    男子又是小心护着，看来这次不是来找姑娘玩的。


    几名女子相视一笑，识风趣地退后，拉开一条刚好够两人行走的小路，任着陈妙筹带沈听澜进去。


    老鸨张姨见陈妙筹的进来，忙不迭笑着请二人去了上座。


    “送壶栀子荔酒。”


    栀子荔酒是醉红院的极品佳酒，这炎躁之地，根本供不起栀子花，精挑细选从外地运来新鲜的，损耗巨大，更何况是这荔枝。


    一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。


    丰登镇的荔枝有过之而无不及，每颗荔枝都是从南方千里迢迢冰镇送来，经过多次换冰，才送到这边。


    因此，极为珍贵。


    也就陈府能有本事把这两个都搞到手上，还做成这醉红院的佳品，专供过路的皇公贵胄，大富人家赏玩品尝，解暑消渴。


    却也不是随随便便天天都有，偶有时候，千金难求一壶。


    张姨自此，终于明白陈妙筹身旁的姑娘是个重要人物。


    东家看得正严实的人。


    开场之前，沈听澜无聊着开口：“这醉红院的戏曲是不是很有意思？”


    陈妙筹笑着回道：“那是自然，醉红院的戏都是这院中女子亲自排演的，可不是一般的戏班子随便唱唱。”


    转而又解释道：“女子身份低微，活着已是相当不易，醉红院收留这些女子，那些有点本事的只卖艺，那剩下的若是愿意才会去卖身。


    但沈姑娘，这些也是自然，醉红院毕竟不是个收容所，也是需要开销的地方，那些卖身的女子，日子过得也并不差。”


    沈听澜微微愣住，陈妙筹会解释是她始料未及的。


    男尊女卑的父权社会中，女子的出生就是一场豪赌，生活所迫，社会所逼，能进入青楼，靠琴棋书画、诗词歌赋谋生或许已是幸事。


    只是，身体与才艺被当做商品，成为男性权力与欲望的对象又是她们无法逃避的命运。


    沈听澜深知这些，她也明白自己一人之力没有办法撬动历史悠久的成见，也无法改变经久不衰的社会现状。


    正是想着，醉红楼门口传出一阵骚动。