风云打了个响鼻，喷出的白雾模糊了城门洞壁上刀砍斧凿的旧痕。
等最后一辆牛车咯吱咯吱碾出城门，他才轻夹马腹。
穿过幽暗的城门洞时，有冰凌从拱顶滴落，正砸在他后颈，凉得像是故人临别的眼泪。
三百步外，许舟突然勒马。
黑色大氅在朔风里翻卷如鸦羽，他望着那道朱漆城门缓缓合拢。
门轴转动的吱呀声里，景城的飞檐斗拱、酒旗炊烟，都变成门缝里越收越窄的一线天光。
最后“咣当”一声，城门像本合上的账簿，把他那些不足为外人道的算计全锁在了里头。
“公子？”汀兰从车窗探出脑袋，发梢沾着草屑，“你的脸色比安兰姐腌坏的酱瓜还难看。”
许舟屈指弹走她鬓角的干草：“可惜了。”
“啥可惜了？”
少年郎没答话。
官道两侧的枯草簌簌摇动，倒像是替他说了后半句——可惜我来时满城霜雪，走时未见半朵桃花。
车队在官道上拉成长蛇。
老黄牛颈下的铜铃叮咚乱响，镖师们压着斗笠弯腰逆风而行，粗布裤腿被尘土染成了土黄色。
丫鬟们挤在漏风的牛车上，把冻红的手缩在袖笼里互相取暖。
唯有许舟策马走在风沙中，大氅下摆猎猎作响，像面黑色的幡。
“你说公子像不像话本里的侠客？”汀兰扒着车窗小声问。
等了半晌没回应，转头看见姜衍正用匕首撬木箱里的蜜饯匣子，顿时气结：“箱子都要被你坐散架了！”
“憋死我算了。”
女刺客吐出枣核，苍白脸上浮着层虚汗，“昨儿夜里你公子见血手抖得跟筛糠似的，还侠客？”
汀兰想起昨夜许舟白着脸的样子，确实与侠客的形象相去甚远。
但她还是嘴硬道：“任谁见了你这血葫芦都要吓一跳！”
“那你怎的不怕？”
小丫鬟掰着手指认真想了半天：“可能……因为我反应比较慢，等我该怕的时候，已经错过害怕的时辰了？”
“……”
姜衍突然嗤笑出声。
她摸出块牛肉干嚼着，含混道：“我要纠正一点，江湖早没侠客了，如今只剩拿钱办事的鬣狗。”
见汀兰满脸茫然，匕首尖挑起块果脯塞进她嘴里，“就像这蜜饯，裹再多糖霜，芯子里还是烂的。”
“那…那你能弄来修行功法不？”汀兰被果脯酸得皱眉，却问得认真。
“想给你家公子寻修行法门？”
姜衍斜倚在木箱上，像只慵懒的野猫，“我看他不需要吧？”
她突然伸手，“把手炉给我，我就告诉你。”
汀兰下意识抱紧怀里的铜手炉，警惕地往后缩了缩。
“呵，”姜衍嗤笑，“连个手炉都舍不得？”
“我家公子是不需要，可我需要啊！”汀兰梗着脖子，“我要修炼，以后好保护公子！”
她咬了咬牙，“你先说！说完就给你！”
姜衍懒洋洋地打了个哈欠：“修行法门？满大街都是啊。”
“你、你胡说八道什么？是不是又烧起来了？”汀兰瞪圆了眼睛。
“说你孤陋寡闻还不信。”姜衍掰着手指，“清晨打太极的老头，练八段锦的妇人，哪个不是在修行？”
汀兰摩挲着手里的小暖炉，一脸狐疑：“你放…放那个气！那也能算修行？”
“怎么不算？”姜衍突然正色，“太极讲究阴阳相济，八段锦暗合周天运转。只要坚持练…”她故意拖长声调，“迟早能摸到门道。”
“迟早是多久？”汀兰凑近追问。
姜衍眼神飘忽：“呃…百八十年总能筑基…”
“我这就把手炉砸你脸上！”汀兰气得腮帮子都鼓了起来。
“别急嘛。”姜衍赶紧改口，“江湖上确实有不少正经法门。只要你舍得花钱，筑基圆满还是容易的。”
汀兰立刻捂住腰间荷包：“多少钱？去哪买？”
“上京潘家窑的鬼市偶尔有卖。”姜衍眯起眼睛，“价钱嘛…要看这功法修出过的最强者。若只有筑基境，五百两；若有炼心高手，三千两。”
“再往上呢？”
“神藏境？”姜衍像是听到什么笑话，“能修到神藏的，谁缺那点银子？三十六岁前入神藏能活一百多岁，这种宝贝…”
她突然伸手抢过手炉，“你还是别做梦了！”
汀兰急得去夺：“你还没给我功法呢！”
“江湖常识换手炉，公平交易。”姜衍把冰凉的双脚塞进手炉棉套里，舒服得眯起眼，“就你这傻样，去鬼市怕是要被人贩子当添头卖了。”
“我觉得我能当奸商！”汀兰突然挺直腰板。
姜衍差点被自己口水呛到：“…我那是夸你吗？”
“我就当是了。”汀兰得意地扬起下巴。
“……”
……
寒风呼啸中，景威镖局的趟子手扯着嗓子喊道：“平——阴——津——到——喽——”
那声音拉得老长，活像集市上叫卖的死鸭子。
许舟拍了拍风云的脖颈，这匹通灵的战马立刻会意，踏着碎步穿过凛冽的北风，来到镖局队伍旁。
只见虞镖头正杵在官道边，手里摊开一张皱巴巴的羊皮地图，那地图破旧得活像从坟堆里刨出来的裹尸布。
“柳大人，”虞镖头粗短的手指在地图上戳来戳去，“今儿歇平阴津。后头还得过古轵、上党、黎侯、赵都、襄国县、常山、保塞府。要想赶在岁日前到上京，往后每天得多走俩时辰，可不能再像今儿个这么磨洋工了。”
柳承砚眯着那双精明的眼睛，手指头在地图上划拉：“你的人扛得住？”
“嗐！”虞镖头一拍大腿，震得腰间钢刀哗啦作响，“这算啥？去年往辽州走镖，弟兄们可是在雪窝子里打地铺。这趟有驿站住，能喝口热汤，简直跟逛窑子似的舒坦！”
柳承砚捻着胡须：“大形山那帮土匪…”
“您放一百个心！”虞镖头把胸脯拍得砰砰响，“咱们景威镖局的名号是砍出来的。那帮龟孙子听见趟子手喊镖，保准缩在山沟里当鹌鹑！”
柳承砚轻应一声：“成，便依你的法子。”