房间里气氛顿时凝重起来。
许舟端起饭碗，三两口扒完剩下的饭菜，瓷碗磕在桌上发出清脆的声响。
“现在怎么办？”柳云溪抓了抓头发，声音不自觉地压低。
“蹊跷得很。我们初到高平，这来路不明的提醒，怎就摸准了我们要回大玄？”苏儒朔沉吟道。
“我先探探情况。”许舟走到窗边，手指拨开一条缝隙。
后院黑漆漆的，只有马厩旁挂着盏昏黄的灯笼，在风中摇晃。
他盘腿坐下，双手结印。
柳云溪刚要再问，柳清安一把按住他的胳膊，摇了摇头。
“许舟这……看样子是要神魂出窍了，别打扰他。”柳清安小声道。
柳云溪撇撇嘴：“我知道！我就是……”
“你就是管不住那张嘴。”汀兰冷哼一声，“整天行首长大家短八大胡同的，也不嫌害臊。”
“嘿！”柳云溪来劲了，“小丫头片子懂什么？我说知道那些个地方，只是有人邀我喝酒，刚好约在那里，而那些个行首只是因为一来二去就熟，又没说我做过她们的入幕之宾、裙下之臣了，最重要的是，我说过很多遍了，爷去那是为了……”
“为了体察民情？”汀兰翻了个白眼，“骗鬼呢！一肚子坏水，别带坏我家公子就行。”
“我……”
“你们两个有完没完？”柳清安揉了揉太阳穴，“吵一晚上了。”
苏儒朔苦笑着摇头，苏玄正无奈地叹了口气。
此时，后院。
清冷的月光下，水润正拖着一条伤腿，一瘸一拐地领着两人往马厩摸去。
他时不时回头张望，确认无人跟踪后，一头钻进了马厩的阴影中。
月色如霜，铺满高平城灰败的屋檐。许舟的神魂悬于半空，如一缕薄雾，无声无息地贴着瓦片游走。
他动作极轻，像是怕惊动什么，又像是早已习惯了这样的隐匿——毕竟，这具神魂之躯，本就不该被凡俗肉眼所见。
他沿着房檐缓缓前行，目光紧锁着客栈后院的马厩。
密道。
那间客栈最大的秘密，也是他此刻唯一的指望。
高平城已是风雨飘摇，北狄铁骑如黑云压境，随时可能破城而入。若真到了那一刻，他必须带着岳父苏儒朔、苏玄正、柳云溪、柳清安、汀兰全身而退。至于太子、徐家、羽林军？——不在他的考量之内。
太子若死在高平，朝野必乱，而作为既得利益者的大公主，必定会被牵扯其中。
许舟承认，大公主待他不薄，对苏家亦有恩情，甚至算得上礼贤下士。她自然不希望太子死在这里，可这不代表许舟就该陪葬。
太子死了，玄帝还能再立一个。
以大公主的手段，自能斡旋其中，保全自身。
但许舟得先确认，这条密道，是否真的存在。
神魂飘至马厩，夜风卷着干草的气味拂过，几匹瘦马在槽边不安地踏着蹄子。许舟俯身查看，茅草堆下果然藏着一块木板，掀开后，露出一道幽深的洞口。
密道是真的。
可下一秒，他的瞳孔骤然收缩。
客栈伙计鬼鬼祟祟钻了进去，不多时，密道深处竟传来一阵低沉的哀嚎，像是野兽濒死的呜咽，又像是人被捂住口鼻后发出的绝望闷响。紧接着，丝丝缕缕的血腥气从洞口渗出，混在夜风里，令人毛骨悚然。
许舟心头一沉。
这哪里是什么逃生的密道？分明是屠宰场！
掌柜的曾信誓旦旦地说，客栈为客人提供安全离开高平的密道，甚至有许多熟客作证。他还会笑眯眯地叮嘱客人“好生休息”，贴心至极。
可谁能想到，这间客栈才是高平城里最黑的店？
那些慕名而来的偷渡客，怀揣着全身家当，满心以为能逃出生天，却不知自己早已成了猎物。他们跟着伙计走进密道，便再也没能出来。多年过去，恐怕地下早已白骨累累。
等等——
许舟忽然意识到什么，眼神一凛。
“可以将人送去北狄”的消息，会不会……本就是客栈自己放出去的？
钓鱼罢了。
偷渡客要逃命，身上必然带着全部钱财。而客栈，则借着密道的幌子，将他们引入死路，吞财灭口。
好一个黑吃黑！
许舟猛地睁开眼，神魂归位。屋内烛火摇曳，众人目光齐刷刷投来。
“如何？”苏儒朔沉声问道。
许舟沉默一瞬，缓缓吐出一口气。
“密道是假的。”他低声道，“那间客栈……在黑吃黑。”
苏儒朔眉头一皱：“果然如此。”
许舟没再说话，只是望向窗棂外漆黑的夜色，面色凝重。
北狄大军围城在即，密道却只是那间客栈用来诱杀的陷阱。退路已断，若城破，他们该如何全身而退？
屋内，汀兰和柳云溪还在拌嘴，一个伶牙俐齿，一个寸步不让，柳清安劝不住，索性起身躲远了些。苏儒朔走到许舟身旁，见他神色阴郁，不由问道：“想什么呢？”
许舟沉默片刻，忽然开口：“岳父，北狄破城后……有可能屠城吗？”
苏儒朔身形微顿，良久，长长叹了口气。
“当年斡勒忽必御驾亲征，率铁鹞子三万南下，兵临高平。”他声音低沉，像是从很远的地方传来，“结果在关山遇伏，被当时的守将荀靖一刀劈中，大慈恩寺的和尚拼尽全力医治，也没能救回他的命。七日后，他死了。”
夜风穿堂而过，烛火摇曳，映得众人脸色忽明忽暗。
“临终前，他留下遗命——”苏儒朔闭了闭眼，复又睁开，一字一顿道，“‘若长生天庇佑吾儿，必踏平高平，戮尽其民，筑京观九座，令其地百年无生机，白骨蔽日月。’”
屋内骤然安静。
苏儒朔的话像一块寒冰砸进沸水，连汀兰和柳云溪都停止了拌嘴，两人不约而同地看向苏儒朔，眼中满是忐忑。
柳清安轻吸一口气，开口道：“我知道这件事。”
她的声音很轻，却让所有人都屏住了呼吸，“据说当年荀靖单骑出关，刀走偏锋，那一刀生生劈开了斡勒忽必的护体罡气，在其左肩留下深可见骨的伤口。”