刘贤站在场边，看得入神，心中不禁感叹吕布练兵的精妙。他所注重的并非只是个体的勇猛，更是整体的协作与战术的灵活运用。
接下来，吕布还演练了骑射，这也是骑兵杀敌的一大必杀技。
骑兵利用战马，可进可退，可快可慢，步兵一旦被他们缠住，光是防不胜防的弓箭射击，就能轻而易举的让步兵付出惨重的代价。
演练结束，吕布看到刘贤，大步向他走来，脸上虽带着些许疲惫，却难掩自豪之色。
刘贤迎上前去，由衷赞叹道：“岳丈今日练兵，真让小婿大开眼界！这般精湛的骑术、默契的配合，还有灵活多变的阵型，无不让人折服，岳丈当真是有过人之处！”
吕布爽朗一笑，不免有几分得意，“子山啊，练兵之道，在于洞察战场万变，激发将士潜能。唯有如此，方能练出精锐之师！”
现在，吕布有三千骑兵，吕布统率两千，张辽统领一千，另外还有四千多名步兵。
主将，无疑是一支军队的灵魂人物，他们的能力高低、性格特质，对麾下队伍的影响力超乎想象。
正所谓，兵熊熊一个，将熊熊一窝！
吕布武艺高强，傲视群雄。每逢战阵，他一马当先，纵横驰骋，所到之处，无人能挡其锋芒。
这般勇猛无敌的主将冲锋在前，身后跟随的将士们自然备受鼓舞，个个气势如虹，所爆发出来的战斗力自然非同凡响。
刘贤从兵营离开后，心中便盘算着提升骑兵战力之事。对于战马的“三件套”——马鞍、双边马镫以及马蹄铁，他觉得现在都应该提上日程。
当下，与曹操、袁绍相比，吕布的兵力虽说最少，可单论骑兵，却丝毫不落下风。
但刘贤的雄心不止于此，他要打造一支真正无敌于天下的铁骑雄狮，让吕布的骑兵战力再跃上一个新台阶。
不过，刘贤做事向来谨慎周全，他并未草率行事，简单地画上草图，然后去街上随意招揽几个铁匠就开始打造。
他精心选址，找了一个隐秘僻静的地方，将其改建成工器坊。随后，又开始网罗优秀的匠人。
刘贤许以他们极为丰厚的待遇，让这些人今后只为他出力。与此同时，他还严令众人，对外务必守口如瓶，不得泄露分毫。
此后一连数日，刘贤都会亲临工器坊检查，工器坊的外围，由步骘亲自挑选得力人手严密看守，现场一片忙碌景象，却又透着几分神秘莫测的气息，让人不敢轻易靠近。
…………
江夏！治所西陵!
这一日，甘宁再次满怀期待地前来拜访黄祖，他早早来到黄祖府门前，静静等候。
然而，足足空等了半个时辰，却只等来门吏一句冷漠的回复：“请回吧，太守事务繁忙，不便相见。”
甘宁一听，气得双目圆睁，咬牙切齿。
那门吏更是狗仗人势，脸上满是不屑，还出言讥讽：“快走吧，我看你也不用再来了，我家太守别说没时间，就算有时间，也没兴趣见你！”
甘宁心中怒火“噌”地一下直冲脑门，他握紧双拳，恨不能立刻冲进去，揪住黄祖的脖子，好好的修理他一顿。
想当初从襄阳来到江夏，本以为能得到重用，可谁曾想，黄祖竟如此薄情，自始至终都把他弃之不顾，仿佛他甘宁压根就不存在一般，这般羞辱，实在是太欺负人了。
甘宁本就脾气火爆，此刻真想马上发作，可理智告诉他，黄祖毕竟是江夏太守。
若是冲动之下动了手，自己固然解气，可后续麻烦必定接踵而至。无奈之下，他只能强压怒火，气呼呼地回了家。
回到家中，甘宁满心憋屈，负气之下，唯有借酒消愁。
想起这些年的遭遇，刘焉对他视而不见，刘表也同样不重视他，如今好不容易投靠黄祖，却还是落得这般田地。
越想越气，越气就越想喝酒。甘宁本就酒量过人，不一会儿，半坛子酒已然下了肚，可心中的烦闷却丝毫未减。
就在这时，一名亲随从外面匆匆走进来，禀报道：“家主，外面有人要见你，说是从淮南来的。”
甘宁顿时一愣，心中满是疑惑：“淮南？那边我可没有相熟之人啊。”
虽心中疑惑，但还是摆了摆手，示意让来人进前厅说话。
待那信使恭敬地呈上刘贤写来的密信，甘宁打开细细一读，这才恍然大悟，知晓了对方的来意。
看着看着，甘宁的眼圈不由得有些泛红，只觉多年来的委屈与不甘，仿佛在这一刻遇到了知音，被人全然洞悉。
“这刘贤究竟是何许人也？他怎得对我的境遇如此了解？”甘宁喃喃自语，心中对刘贤充满了好奇。
将书信看完后，甘宁迫不及待地向那位信使一再打听刘贤的情况。信使本就是刘贤精心挑选、忠心耿耿之人，见甘宁如此好奇，便把刘贤过往的事迹，一桩桩、一件件，绘声绘色地讲述出来。
从刘贤如何巧设计谋伏击曹操，协
助吕布斩杀曹洪，成功从下邳突围脱困，再到后来伏击孙策、周瑜，奇袭巧夺庐江……这其中的每一件事，都被信使说得跌宕起伏，扣人心弦。
当然，作为刘贤的下属，言语间免不了带着几分崇拜之情，难免会添油加醋，适当的夸大一些。
“甘壮士，你看荆州这地方，根本无人识得将军之勇。你若继续留在此处，不过是明珠暗投，空耗岁月罢了，不如早些动身，前往淮南。温侯对贤才极为敬重，定会亲自出迎，高位相待。”
甘宁愈发心动，他端起酒碗，仰头“咕嘟嘟”，一口气将酒豪饮而尽，随后，“啪”的一声，将酒碗狠狠掷在地上，大声吼道：“罢了，我早就不想在这里继续受这鸟气了。”
甘宁本就是耿直豪爽之人，一旦下定决心，便再无犹豫。
思来想去，甘宁决定找好友苏飞商议。这苏飞与甘宁相识已久，深知他的才能与抱负，对甘宁的遭遇一直深感惋惜。
在历史上，也正是苏飞的极力劝说，才让甘宁毅然决然地脱离了黄祖，投奔了孙权。
苏飞得知甘宁有意前往淮南，非但没有劝阻，反而拍手称赞，大力支持：“贤弟，实不相瞒，自从你来到江夏，我是日夜难安，总觉得对不住你。我多次向黄祖举荐，言明你有大将之才，奈何黄祖根本就不听我劝，以致于埋没了贤弟。”
“那吕布我也曾听闻过，短短不到半年，便已在淮南站稳了脚跟。先是斩杀了袁术，今又大败孙策，还在境内安抚流民，大力屯田，发展民生。不久前，又和刘备结盟，要共讨曹贼，除贼兴汉！”
“虽说刘备后来兵败徐州，但吕布还是及时出兵，救出了关羽。如今吕布势头正盛，听说这一切，都是一个叫刘贤的年轻人的功劳。此人年纪轻轻，却有鬼神之才，足以和曹操身边的郭嘉相媲美。”
甘宁听闻，微微一笑，从怀中掏出刘贤的书信，递给苏飞：“我收到的书信，正是刘贤亲笔所写。”
苏飞接过书信，边看边赞不绝口：“就凭这封信，为兄便相信，贤弟此去淮南，必不受亏待！”
停顿了一下，苏飞又说：“我有一个提议，贤弟，如今黄祖冥顽不灵，不肯重用你，为兄实在看不过去。不如这样，我设法保举你外放，谋一个官职。只要能离开这西陵，你便可召集旧部，从容离去，从此海阔天高，再不受这羁绊了。”
甘宁听后，眼眶瞬间泛红，当即起身，朝着苏飞深深鞠了一躬，声音略带哽咽：“兄长大恩，甘某铭记在心。来日若有机会，定当涌泉相报！”
在这人心凉薄、世态炎凉的世道，苏飞能如此真心实意地为他着想，掏心掏肺地帮他谋划出路，实在是难能可贵。
他也深知，苏飞此举风险极大，一旦被人发觉是他故意放走了自己，他就危险了。
与甘宁分别后，次日清晨，苏飞便去拜访黄祖，黄祖还沉醉在梦乡之中，昨夜他又喝得酩酊大醉。
自从在战场上惨败于孙策之手，黄祖的心情便一落千丈，整日借酒消愁。
待仆人通禀后，苏飞步入前厅，安静地等候着。黄祖的儿子黄射见苏飞前来，忙命仆人上茶，随后在前厅陪着他闲聊起来。
直至日上三竿，黄祖才悠悠转醒。他睡眼惺忪，脚步虚浮地走出内室，见到苏飞后，眉头微皱，语气冷淡地问道：“一大早就来找我，所为何事？”
苏飞仿佛没有察觉黄祖的冷淡，神色依旧平和，不卑不亢地说道：“府君，我思量许久，觉得应当把甘宁调离西陵。”
“哦？”黄祖一听，原本混沌的眼眸瞬间闪过一丝光亮，这个提议，顿时让他来了兴趣。
“府君，您瞧，甘宁那厮脾气暴躁，一身的草莽习性，行事莽撞，甚是惹人不喜。可若一直把他留在西陵，终究不是个长久之计。传扬出去，不明真相的人还会说府君你没有容人之量，为了一个甘宁，平白坏了你的名声，实在不值当。不如将他外放，也好落得个清净。”
“嗯，说得不错。”
黄祖连连点头，脸上浮现出一丝满意的神色。
他早就对甘宁厌烦至极，看他哪哪都不顺眼，巴不得这刺头能立刻从自己眼前消失，如今苏飞的提议，正合他的心意。
当即，黄祖大手一挥，决定让甘宁去做邾（zhu）长，也就是邾县的县长！
就这样，甘宁顺利地离开了西陵。他一到任，便马不停蹄地召回了旧部，待一切准备妥当，他毅然决定前往淮南，投奔吕布，出发后，甘宁还给刘贤写了一封回信。
刘贤收到信后，满心欢喜，天刚蒙蒙亮，便急匆匆地赶来见吕布。此时的吕布，还沉浸在梦乡之中，酣睡正浓。
刘贤静静地站在院子里，耐心等候。不多时，屋内传来貂蝉轻柔婉转的声音：“夫君，快起来，子山就在外面呢。”
紧接着，便是吕布不情愿的哼声：“这个子山，就不能去前厅等一会儿？大清早的，扰人清梦。”显然，吕布有不小的起床气，语气中满是抱怨。
过了片
刻，吕布才不情不愿地开始穿衣，衣物摩擦发出“簌簌”的声响。等他从屋里出来，脸上还带着未散尽的怒气。
“岳丈，早啊！”刘贤笑容满面，热情地打招呼。这时，吕布身后闪出貂蝉曼妙的身姿，她一袭素衣，却难掩倾国倾城之貌。
不得不说，美人就是美人，即便素颜简装，也别有一番韵味，每次见到貂蝉，哪怕刘贤自认为定力尚可，也还是忍不住眼前一亮。
“岳丈，甘宁要来了，你还是赶紧准备一下吧，咱们翁婿二人，出城迎接！”刘贤难掩兴奋，语速稍快地说道。
“什么？你一大早把我吵醒，就为了这个？”
吕布一听，有些生气，不以为然地摆了摆手，“随便派个人去接一下也就是了，何必要我亲自出马？没必要这般大张旗鼓吧。”
在招揽人才、礼贤下士这一方面，并非吕布有意轻视，而是多年来纵横沙场，习惯了用武力解决问题，吕布压根就没意识到这其中的重要性。
刘贤一把拉住吕布的胳膊，言辞恳切地劝说道：“岳丈，你如今也是一方诸侯，打的是除贼兴汉的旗号，招揽贤才是重中之重啊！我都已经向甘宁保证过了，说你求贤若渴，定会对他隆重欢迎，怎能失信于人呢？”
“你瞧瞧袁绍，刘备不过是个败军之将，狼狈逃离徐州前去避祸，袁绍都能迎出百里。岳丈，咱可不能输给他啊！”
刘贤还冲貂蝉使了个眼色，貂蝉心领神会，柔声帮着劝说道：“夫君，子山也是一片好意，既然都已经起来了，就随他一同去吧。”
吕布无奈地叹了口气，道：“我没说不去啊。”语气明显弱了下来，又瞪了刘贤一眼，故作凶狠地说道：“走吧。”
“岳丈英明，这就对了！”
“咱们将心比心，换做是你，如果去投奔别人，别人远接高迎，你心中定然畅快无比，对不对？”
吕布点了点头，脸上浮现出一丝回忆之色，感慨道：“昔日我投奔袁术和袁绍，他们两兄弟谁也没有出迎，唯独去投奔张扬的时候，他待我不薄，只可惜，如今我和他却已经阴阳两隔了。”一想到张扬的死，吕布眼中闪过一丝落寞，又重重地叹了口气。
很快，翁婿二人便带人翻身上马，马蹄踏地，扬起一片尘土，打马如飞，前去迎接甘宁。
甘宁要走水路，从长江进入濡须水，再经巢湖，一路辗转。
刘贤陪着吕布，一路疾驰，都快到合肥了，算算距离，已然超出百里。到了之后，二人又足足等了好久，期间，刘贤趁着这空闲功夫，不厌其烦地耐心劝说吕布，见了甘宁该如何安慰，说些什么得体的话，事无巨细，一一叮嘱。
吕布被他念叨得哭笑不得，换做旁人这般啰嗦，他早就翻脸了，说不定手中的方天画戟早就刺了过去。
但他心里也明白，女婿这是一番好意，还不是为了自己的大业着想吗？
吕布再不济，也不能好赖不分啊！
“主公，来了！”许久之后，眼看吕布的耐心即将耗尽，斥候如飞箭般疾驰而来，高声禀报。吕布微微一振，长舒一口气，“总算是来了。”
甘宁一行人沿着巢湖抵达合肥，然后水路换陆路后，速度自然慢了许多。
甘宁这一路之上心中多少也有些忐忑，他的那些部下们同样如此，一路上交头接耳，议论纷纷，谁也没底。
“快看，前面有好多人！”忽然，队伍中有人眼尖，兴奋地大喊起来。
甘宁闻声抬头，循声望去，只见前方的道路上已列开了一支队伍，约摸两三百人，气势恢宏。一杆大旗在风中烈烈作响，上面斗大的一个“吕”字格外醒目。
甘宁的目光迅速在人群中搜寻，很快便落在了一位金甲武将身上。那人身材魁梧，手持方天画戟，威风凛凛，胯下一匹火红的坐骑，神骏非凡，仿若燃烧一团的火云。仅凭这气宇轩昂的模样，甘宁便猜到，此人定是当世第一猛将吕布。
在这乱世之中，关于武将的排名，或许有很多不同的看法，但吕布位列榜首，却是世人所公认的事实。
遥想当年虎牢关前，吕布单枪匹马，力战刘关张三人，“三英战吕布”的传奇故事至今仍被广为传颂；还有濮阳之战，他更是以一敌六，独自迎战六员曹将，杀得曹军胆寒，如此英勇战绩，足以让天下英雄折腰。
“人中吕布”这简简单单的四个字，便是最好的注解！
甘宁心中顿时涌起一股暖流，他加快了脚步，身后的众锦帆壮士们也受到感染，脸上纷纷绽放出笑容。
有人迎接和没有迎接，待遇可谓天壤之别，毕竟，无论何人，心底都渴望被尊重、被认可、被重视！