看似荒诞不经的谣言，在刘贤这般层层剖析之下，竟变得有了几分可信度。
酒宴上的气氛再度凝重起来，众人心中都在暗自掂量着刘贤这一计的可行性，以及若是实施，将会给曹操和贾诩带来怎样的冲击。
陈宫手抚胡须，眉头紧锁，反复思量着刘贤那句振聋发聩的话：“谁受益，谁就有嫌疑。”
细细想来，那场大战过后，受益的似乎确如刘贤所言，只有卞氏母子和贾诩。
刘贤眯着眼睛，冷笑道：“如果贾诩不归顺曹操，啥事都没有，他这是自己主动上钩，就怪不得旁人了。”
“子山啊，听你这般分析，还真像那么回事儿，连我这心里都有些犯嘀咕，开始信了几分。”张辽一边笑着，一边用手拍打着大腿，眼中满是对刘贤的钦佩。
“哈哈，说的好，永远都不能小瞧一个女人为了她的孩子能做出怎样疯狂的事儿。”
高顺也跟着大笑，爽朗的笑声在屋内回荡，他边笑边不住地点头，对刘贤的观点深表赞同。
“好一句‘帝王家，英雄冢’！说得真是精妙绝伦。”
众人纷纷附和着，一时间，屋内喝彩声此起彼伏，众人皆为刘贤的妙语连珠所折服。
吕布此时也总算是彻底听明白了刘贤的深意，仰头一阵哈哈大笑，“这下可有贾诩那老狐狸好受的了，我倒要看他们怎么破解。”
陈宫一针见血的回道：“根本无解！甚至真相是什么，根本就不重要！”
刘贤点头道：“就如同陈登的死一样，只会让曹操焦头烂额，这种事儿只会越描越黑，根本就说不清道不明！”
他又看向张绣，笑道：“张绣将军，你且放宽心，我绝不会让贾诩好过的，今日这不过是略施小计，权当是个开胃小菜，真正的好戏还在后头呢。”
张绣原本紧锁的眉头渐渐舒展开来，心中的郁闷之气一扫而空，仿佛已经亲眼看到贾诩窘迫难堪的模样，嘴角不自觉地上扬，眼中闪烁着复仇的快意。
刘贤顿了顿，又接着说道：“往后，卞氏母子就算对贾诩感恩戴德，也只能对他唯恐避之不及了，绝不敢再替他说上半句好话。曹操一向多疑，曹昂的死，是他心中永远无法愈合的伤痛。日后，我倒要瞧瞧，他和贾诩该如何相处。”
舆论战是一把杀人不见血的利器，刘贤深知其威力。
说干就干，他立刻差遣人手前往徐州散播消息！
…………
陈家搬迁至许都，荀彧亲自出城迎接。然而，当他看到陈珪时，不禁心头一震。
只见陈珪形容憔悴，原本红润的面庞如今消瘦得颧骨高耸，眼窝深陷，仿佛短短时日里历经了无数沧桑磨难。
仅仅一个对视的眼神，荀彧便心下明了，无论自己说什么，都已于事无补，毫无意义。
因为，最坏的情况已然发生。
陈登，这个陈家寄予厚望的顶梁柱，他的死，给陈家带来了毁灭性的打击。
短短一个月的时间，陈珪仿佛变了一个人，整个人瘦得脱了相。
他坐在车上，见到荀彧前来相迎，根本没有下车的意思，只是抬眼冷冷地瞥了荀彧一眼，那目光犹如寒夜的霜刀，饱含着无尽的悲愤与绝望。
高手过招，有时无需言语，一个眼神，便已足够了。
陈珪主动放下了车帘，将荀彧及外界的一切都隔绝在外。
陈登并非陈珪的独子，他还有一个弟弟叫陈应。
当年，袁术狼子野心，妄图称帝，为了逼迫陈珪为其效力，竟抓走了陈应做人质。陈珪面对袁术的威逼利诱，丝毫不为所动，果断地拒绝了他的无理要求。
后来，袁术众叛亲离，走向覆灭，陈应也不幸丧生。而陈登，作为陈家最有前途、最能撑起家族门面的杰出子弟，如今也死了。
对于任何一个家族而言，接连痛失两位优秀子弟，这无疑是致命的重创。陈珪此刻心中满是恨意，那恨意如汹涌的潮水，几乎要将他淹没。
刚把陈家众人安顿妥当，噩耗却接踵而至，不给人丝毫喘息的机会。这一回，是郭嘉匆匆忙忙地找到了荀彧。
郭嘉负责掌管各地的情报搜集工作，哪里稍有风吹草动，出现什么不利的传言，往往都是他最先察觉。
平日里洒脱不羁的郭嘉，此刻眉头紧锁，见到荀彧后，欲言又止，一时竟不知该如何开口。
“奉孝，你这是怎么了？这般模样，可不像平日里的你啊。”荀彧见郭嘉神色异样，心中涌起一股不祥的预感。
郭嘉长叹一声，满脸无奈：“确实不像我，唉！这次的事情，实在是难以启齿啊，可我不说又不行。”
说罢，他又重重地叹了口气，仿佛要把心中的烦闷都随着这叹气声一并吐出。
稍稍整理了一下思绪，郭嘉咬咬牙，还是开口说道：“刚刚得到消息，有传言称，建安二年的宛城之战，是贾诩和……卞夫人
暗中密谋的……”
荀彧听完，整个人瞬间愣住了，瞪大了眼睛，满脸的不可置信：“这……这怎么可能？”
郭嘉两手一摊，一脸苦笑：“我也不信啊，可这事是从徐州那边传出来的，而且，传得愈演愈烈，如今街头巷尾都在议论纷纷，说得有鼻子有眼的。还有人说……”
说到此处，一向洒脱的郭嘉竟也面露尴尬之色，仿佛被人强行塞了一口黄连，苦不堪言，他撇了撇嘴，比划了一个难以言说的手势。
接着道：“竟然还有人说，贾诩早就和卞夫人相识，还说卞夫人为曹公所生的四子曹熊，并非曹公亲生……”
总之，就这么短的时间内，贾诩和卞氏仿佛被一层神秘且暧昧的迷雾所笼罩，各种流言蜚语漫天飞舞。
“文若，这件事我本不该说，可不说迟早也会传得人尽皆知，到那时，局面只会更加失控。”
郭嘉此刻的心情可谓是五味杂陈，他终于深刻体会到了那几个字：“我太难了！”
“反正不管怎样，传言已然兴起，如今哪怕是一个寻常的贩夫走卒，也都在津津有味地谈论这件事。”郭嘉无奈地摇了摇头，脸上满是疲惫与忧虑。
“这必然是谣言！可为何是从徐州那边传来的呢？”
荀彧满心疑惑，眉头拧成了一个“川”字，陷入了深深的沉思。
突然，他脑海中灵光一闪，像是想到了什么关键之处，整个人愣住了，瞬间就回忆起和陈珪相见时的那一幕：“这该不会是陈家做的吧？故意散播谣言，恶语中伤。”
郭嘉仔细思量了一番，缓缓点头：“很有可能啊，这下可糟了，如果只是牵扯贾诩一个人，倒也不算什么，可这事儿如今牵扯到夫人，牵扯到曹公啊，这麻烦可就大了。”
荀彧也是紧皱眉头，久久不语，过了好一会儿，他才露出一个极度为难的表情，苦笑着摇了摇头：“难办啊，且不管是不是陈家造的谣，可咱们又该如何回应啊？根本拿不出证据来反驳，真是应了那句‘防民之口甚于防川’啊。”
一时间，荀彧一筹莫展，即便是足智多谋的郭嘉，面对这棘手的难题，也是一脸无奈，束手无策。
“看来十之八九是陈珪的主意，他这是不想活了吗？”郭嘉低声嘟囔着，眼中满是忧虑。
“还是得告诉曹公吧，这种事咱们可做不了主。”荀彧咬咬牙，神色凝重地说道。
哪怕他一向沉稳老练，面对如此复杂难办的局面，此刻也没了主意，深感无力。
郭嘉长叹一声：“前线战事正紧，事务繁多，本不该让曹公分心，唉！偏偏在这个时候，竟然出现了这种事。”
两人相对无言，沉默良久，最终还是决定派人给曹操送信。
信中，郭嘉字斟句酌，还适当提了一些建议，让曹操切勿多想，强调这纯粹只是谣言，当务之急是务必以大局为重，安心御敌。
郭嘉怎么也没想到，曹操听闻这个消息后，瞬间脸色大变，再也坐不住了。
他心急如焚，匆匆向刘延叮嘱了几句要事，便火急火燎地启程返回许都。
毕竟，这传言实在太过劲爆、太过荒唐——有人竟敢给他曹操戴绿帽子！
哪怕明知道这大概率是谣言，可曹操这心高气傲、掌控欲极强之人，又怎能受得了这般奇耻大辱？
进城时，天色已然大黑。曹操顾不上休息，立刻召见郭嘉和荀彧。
荀彧率先说道：“明公，依我之见，这传言起于徐州，而陈家在徐州可是盘根错节、树大根深呐！他们既有能力，又有动机去做这件事。陈珪老谋深算，想出这般阴损的算计，绝非难事。”
郭嘉也在一旁点头附和，补充道：“是啊，明公，陈珪此人深谋远虑，他儿子陈登之死，让他对咱们怀恨在心。这次的谣言，恐怕就是他蓄意报复之举。”
这正是刘贤的高明之处。他深知若是在淮南本地散播消息，一旦追查起来，很容易就把矛头引向自己。
而徐州紧邻淮南，派人暗中在徐州煽风点火，简直不费吹灰之力，还能完美隐匿自身。
曹操目光阴沉地看向郭嘉，面沉似水，猛地冷哼一声，咬牙切齿道：“陈珪老儿，他这是活得不耐烦了，简直是找死！”
郭嘉无奈地叹了口气，苦劝道：“明公啊，如今的局势对咱们已然十分不利。陈登的死，本就让咱们陷入极为被动的境地。现在即便怀疑是陈家在背后捣鬼，可咱们实在没有真凭实据啊。若是贸然针对陈家，只怕会引发更大的乱子，还望明公三思。”
可曹操此刻已然怒火中烧，哪还听得进去劝，他拍案而起，怒喝道：“造谣都造到我的头上来了，我岂能容他！来人呐，把陈珪那老贼，速速带来见我！”
言语间毫不客气，直接以“老贼”相称，可见心中恨意之深。
谣言的杀伤力，当真难以估量。
已经出现了不同的版本，甚至有人污蔑贾诩和卞氏有染。
有那么一瞬间，曹操都不禁怀疑曹熊
到底是不是自己亲生的。
不过，他毕竟不是冲动莽撞之人，转瞬冷静下来一想，又觉得此事荒谬至极。
贾诩若是真与卞氏有私情，还敢堂而皇之的来投奔自己，那不是自寻死路吗？
可如今谣言已然传开，外人都在煽风点火、添油加醋，这便是“众口铄金，积毁销骨”的可怕之处。
很快，许褚领命而去，不多时，就带人把陈珪押了过来。只见陈珪身形佝偻，脚步踉跄，已然是六十多岁的老人了。
他被许褚粗暴地推搡着来到曹操面前，一路上身子摇摇晃晃，几乎站立不稳，差一点就摔倒在地。
曹操见他消瘦憔悴成这般模样，心中也颇感诧异。
不过，很快那丝怜悯就被怒火掩盖，他冷哼一声，开口质问道：“陈珪，你今日的一切，怨不得旁人。我且问你，刘备能重新掌控徐州，这里面一定少不了你们父子在暗中相助吧？”
哪知，陈珪毫不示弱，当即接话道：“这么说，曹公是承认，是你害死了吾儿元龙了？”
此言一出，荀彧和郭嘉皆是一惊，他们心中暗自佩服，这陈珪哪怕上了年纪，可这股子硬气、这敏锐的应对，还真没人敢小瞧。
曹操眉头一皱，摇了摇头，矢口否认：“这只是你的无端猜测，陈登的死和我一点关系都没有。”
陈珪似笑非笑地看着曹操，那眼神仿佛能看穿一切，他嘲讽道：“曹公莫非把我当成了三岁孩童不成？”
郭嘉在一旁暗叹一口气，他心里清楚，这种事一旦陷入纠缠，根本就解释不清，只会越描越黑。
明明陈登的死与曹操并无直接关联，可如今这局面，谁又会相信呢？
千不该，万不该，当初就不该把陈登匆匆忙忙地从广陵调离。
从调离的那一刻起，不论陈登后续遭遇任何意外，曹操都休想把自己摘干净。
“那这么说，是你让人在徐州散播谣言？”
曹操满脸怒容，不想再跟陈珪兜圈子，直接开门见山地发问。
他的眼神犹如两把利刃，直直地刺向陈珪，仿佛要将他看穿。
陈珪当即一愣，脸上满是茫然与疑惑，下意识地反问道：“什么谣言？”
曹操目不转睛地盯着他，试图从他的细微表情中找到破绽，然而陈珪神色坦然，实在难以瞧出端倪。
“哼，不愧是陈硅，果然老奸巨猾！”
曹操冷哼一声，语气中满是鄙夷与愤怒，“别以为你不承认，这件事就和你没关系。”
郭嘉见气氛愈发紧张，赶忙在一旁提醒道：“陈珪，我劝你还是如实招认了吧。你何苦要污蔑贾诩和曹公的夫人呢？这等下作之事，岂是正人君子所为？”
直呼其名，是对人很不尊重的行为，可不论曹操，还是郭嘉，都是直呼其名。
“我？污蔑贾诩和曹公的夫人？”
陈珪这下彻底懵了，他瞪大了眼睛，眼中满是震惊与不解，心中暗自思忖：这到底是怎么一回事？我何时做过这等事？
就连荀彧也看不下去了，他迈步来到陈珪面前，微微俯下身，凑近他的耳边，低声将事情的来龙去脉简单告知了他。
“若是你做的，就承认了吧，谣言就是从徐州传出来的。”
陈珪听明白后，再次坚定地摇头，脖子上青筋暴起，大声说道：“是我做的，我一定会承认，不是我做的，打死我，我都不会承认！”他的声音虽因年老而有些沙哑，却透着一股倔强与不屈。
“好！你还真是嘴硬啊！”
曹操气得直咬牙，手背青筋浮现。他本就事务繁忙，此刻哪有时间在这里跟陈珪耗下去。
曹操眼中闪过一丝狠厉，冷冷地说道：“你如果不说，免不得要受些皮肉之苦，我奉劝你，最好不要逼我动手。”
陈珪毫不畏惧，目光直直地迎着曹操的注视，大义凛然地回应道：“欲加之罪，何患无辞！既然曹公已经认定了是我做的，何必多问呢？”
曹操随即给了许褚一个眼色，许褚跨前一步，铁塔般的身躯带着一股压迫感。他大手一伸，如老鹰抓小鸡一般，将瘦弱的陈珪拖了出去。
很快，外面就响起了棍棒打人的动静，噼里啪啦，棍棒抽打在肉体上的声音让人毛骨悚然，时不时还伴随着几声凄厉的惨叫。
陈珪毕竟年事已高，这把老骨头哪经得起这般折腾。不到二十棍子，他就两眼一黑，被打晕了过去。
许褚见陈珪没了动静，皱了皱眉，转身提来一桶凉水。
此时正值正月，天寒地冻，寒风呼啸着吹过，仿佛能穿透人的骨髓。
许褚毫不留情地将凉水泼向陈珪，冰冷的水浇在他身上，陈珪一个激灵，冻得直打喷嚏，浑身瑟瑟发抖，牙关不住地打颤。
再次被带到曹操面前时，陈珪强撑着从地上站起来。
他双腿颤抖，几乎站立不稳，只能靠着顽强的意志支撑着身体不倒。
不管曹操如何喝问，陈珪就
是咬紧牙关，死不承认。
他心中清楚，一旦承认，不仅自己名节不保，陈家也将陷入万劫不复之地。