河内温县司马府内！
霜色浸透了雕花窗棂，新婚燕尔不久的司马懿，拿着朝廷派人送来的征辟公文，来回在屋中踱步，鞋底和地面摩擦发出细微的沙沙声，在寂静的夜里格外清晰。
妻子张春华坐在一旁，烛光将她的身影拉长，映照在墙壁上，她望着丈夫紧锁的眉头和急促的步伐，心中满是担忧。
过了一会，司马懿发出一声叹息，“幸好我今日不在家，那送信之人并没有见到我，要不一点回旋的余地都没有。”
张春华愣了一下，“难道夫君不想接受朝廷的征召吗？以夫君的才学，若是接受，定有一番作为！”
自从嫁入司马家，她便知道丈夫胸怀大志，绝非池中之物。
司马懿停下脚步，看了妻子一眼，说道：“前几日，大兄刚刚来过一封信，曹公曾询问过我的事情，想要让我去南阳效力，这下好了，曹操让我去南阳，朝廷却让我去淮南。”
“都在传言天子已经亲政，不管是真是假，现在的形势并不明朗，眼下吕布只有淮南和徐州两地，而曹操这边，虽说败给了袁绍，却依旧占据着河内、司隶、河东、关中和南阳，何况大兄就在曹公身边效力，我们温县也在曹公的管辖之下。”司马懿走到窗边，望着外面的夜色，将现在的局势细细道来。
张春华轻轻起身，帮着司马懿整理了一下桌案，桌上那卷《韩非子》还摊开着，司马懿平日里一直都有看书的习惯。
张春华劝道：“南阳是曹操的根基，兄长又在其帐下效力，要不夫君就去南阳吧。”
在她看来，去南阳，既有兄长司马朗照应，又不得罪曹操，显然是个不错的选择。
司马懿却摇了摇头，眉头紧紧皱起，“此时若去南阳，不就等于公然拒绝了朝廷的征召吗？这定会引起非议，对我们司马家的名声不利。”
一边是曹操，一边是朝廷，司马懿陷入了纠结中，他在屋中来回踱步，不断权衡着利弊。
就这样，司马懿愁眉不展，一连想了三日。
第三日眼看就要到了歇息的时候，司马懿忽然开口，眼中闪过一丝决然，“夫人可听说过风痹？”
张春华顿时一怔，想了一会，随即答道：“隔壁的王家族长，曾经染过此病，卧床五载不能起，连华佗来了都束手无策。”
她话音刚落，桌案上的烛火突然爆了个灯花，将张春华的影子投在屏风上，像一幅突然绷紧的画。
她盯着司马懿眼中跳动的烛火，瞬间明白了丈夫的意图，吃惊的瞪大了眼睛，“夫君，何至于此呢？”
不是一家人，不进一家门，张春华虽是女子，却也识文认字，颇为聪慧，她猜到了丈夫要做什么。
自从嫁给司马懿，她就知道司马懿不是一般人。
司马懿才学过人，心性远比常人更要坚韧，即便比他大十几二十岁的人，也不一定有他沉稳。
司马懿走到妻子面前，语气坚定的说道：“若是头疼脑热的小病，只怕难以瞒哄过去。这次两边都在征召我，必须出一手险招，才能破局脱困。”
张春华紧紧的注视着司马懿，眼中满是担忧，“听说此病发作时，手足如灌铅，筋骨似虫蛀，连起身饮药都需人扶持，而且一躺就是累月经年，夫君，你可要三思啊？”
她心疼丈夫，不愿让他受折磨，就算是装病，滋味也不好受。
司马懿忽然笑了，笑的不以为然，很是自信，“这不算什么，我意已决，既然要装病，就必须让府中上下瞧不出端倪，只怕接下来，要委屈夫人服侍我了。”他的声音忽然低下来，“从明日起，我要用冷水擦身……”
为了装病，就得先让自己真的发病，只有这样，才能心安理得的养病。
司马懿一旦做出决定，便不会再更改，接下来，他便开始仔细叮嘱妻子，从日常起居的细节，到应对外人的说辞，哪怕再小的事情，他都没有忽略。
看着丈夫坚定的眼神，张春华心中虽有不舍和担忧，也只得默默点头，决定与丈夫同进退。
司马懿之所以要暂且在家中观望，实在是现在的形势让他看不透，不敢轻易下注。
他一向做事沉稳，行事严谨，事情没有一定的把握，哪能胡乱就做出决定呢？
哪怕他的兄长辅佐了曹操，可司马懿的心思也没有明显的偏向曹操。
去年的官渡之战，曹操输的一败涂地，不仅损兵折将，丢了兖豫二州，最让人难以接受的是，他把手中最大的一张牌，把天子给丢了。
不知不觉，外面已经响起了四更的声音，司马懿迈步走到窗前，听着外面的风声，他知道，从明日起，自己就不能再这样自由的走动了。
吕布在淮南根基还不那么牢稳，天子究竟是否真正的亲政，汉室能否兴复？袁尚能否顺利坐稳北方之主的宝座？一切都不明朗，所以司马懿需要有一个很长的蛰伏期，让他能看清天下大势的走向。
到了第二日，司马懿就用冷水擦拭身体，先让自己受了风寒，然后
，又服用了一些五石散，为了让脉象呈现出虚浮之像，司马懿瘦弱的身体顽强的忍受身体的折磨。
身体忽冷忽热，仿佛置身冰火两重天，他甚至还翻看了不少医书，仔细研究风痹的症状，力求做到万无一失。
有了病，自然就离不开医官，司马懿找的医官也和他颇有一些交情，这件事很容易就瞒哄了过去，很快司马懿卧病在床的事情就传开了。
张春华则是尽心在一旁服侍，日夜不辍，不辞辛劳，她亲自给丈夫煎药喂药，很少让下人代劳。
此事传开后，府里府外，无不称赞张春华的贤良淑德，同时，人们也感叹命运不公，刚刚新婚不久，丈夫却染了风痹卧床不起，年轻貌美的张春华简直如同守了活寡一样。
听说司马懿病了，曹操也是半信半疑，他甚至还专门找来司马朗，仔细询问。
“伯达，该不会你二弟见吾现在势微，不想为吾效力吧？”曹操的语气中明显带着一些怀疑和不满。
司马朗急忙摇头，“明公误会了，仲达他真的病了。”
“眼下吾正是用人之际，派人招募，他却突然病倒了，还是新婚不久染病卧床，唉，真是造化弄人。”
曹操摆了摆手，等司马朗离开后，他不免在想，“这也太巧了吧？”
曹操的心思也很细，他明显不太相信，便派人去温县打探。
曹操派的使者来到司马家，司马懿正躺在床上，面色有些黯淡，他身上盖着三重蜀锦被，却仍牙关紧咬，面色青白。
张春华垂泪站在一旁，解释道：“原本接到曹公的征召，夫君很高兴，也盼着能和兄长一同朝夕相处，哪知病来如山倒，突然就染了风痹，如今连床都下不了了。”
她抬头望向使者，眼中泪光盈盈，“还望大人回禀曹公，容我家夫君病愈后再赴南阳。”
使者谨记来时曹操的叮嘱，凑到床前，仔细观察，只见司马懿双目微阖，右手无力地垂在床边，连袖口滑落露出的小臂都瘦得见骨。
别人装病，只是敷衍一下，司马懿却对自己下了狠心，身体确实消瘦了许多，完全不像是装出来的。
使者没有发现任何的破绽，只好叹息一声，回到南阳如实向曹操复命。
曹操听了虽然还是不太相信，但苦于没有证据，只好暂时放下此事。
夜深了，张春华四下看了看，确认无人，轻轻迈步来到床边，俯下身子，轻唤了一声，“夫君，起来吃些东西吧。”
司马懿的喉头动了动，他睁开了眼睛，缓缓的坐了起来。
在司马懿起床的时候，张春华从墙角将一个食盒拿出，将里面的食物轻轻的放在桌上。
为了配合司马懿装病，张春华大多数时间都是寸步不离，食物都是让丫鬟送来的，这样一来，司马懿偷偷的吃些东西，也不会被人发现。
司马懿确实饿了，但也不敢多吃，用勺子喝了一碗米粥，然后在屋中来回走了几圈，权当散步，顺便活动一下经脉。
张春华则默默的陪着他，眼中满是关切和心疼。
亲自陪在身边，司马懿究竟遭了多少罪，张春华作为这场骗局的见证者，她很清楚。
而且近来两人也很少有机会行房亲热，明明枕边人就在眼前，却要“活死人”一样天天躺着，还生怕弄出动静被人发现。
虽然张春华叮嘱下人，司马懿需要静养，不让他们随意靠近，但并不能完全杜绝。
比如有专门清扫的，还有负责守夜的，每天这个院子还是会有人进进出出。
总不能把院门一关了之，不让任何人进来了吧，那样反而更惹人起疑。
这份小心翼翼的伪装，让张春华身心俱疲，却又不得不咬牙坚持。
在另一个地方，刘贤的宅院，却是另一番景象。
刘贤让人做了一张躺椅，躺在上面，小乔陪在一旁抚琴助兴，让刘贤有种当了大爷的惬意之感。
不一会，贾穆来了，近来他经常会替贾诩跑腿传信。
“中郎，河内传回消息，司马懿生病了，而且病的很厉害，染了风痹。”
刘贤缓缓坐起，看了贾穆一眼，笑了，“既然他病了，就派人去给他看看病。”
刘贤琢磨，究竟该派何人去温县一趟，毕竟温县远在河内，属于曹操的地盘，光是来回奔波也着实辛苦。
派的人还要有一定的自保能力，免得路上遇到匪寇或者其他的突发情况。
就在刘贤沉思之时，门吏急匆匆的跑来了，“中郎，张虎求见。”
小乔依旧还在一旁陪着，只是停住了抚琴，刘贤并没有支开她，这让她很高兴。
反正也没什么机密大事，而这又是在自己家里，犯不上把她支开。
不多时，张虎便大步来到了前厅，他身后还跟着一个人。
“这位是鞠义，他非要急着来见中郎大人。”
张虎刚做完介绍，鞠义便上前一步，推金山，倒玉柱，当即给刘贤跪下了。
“袁绍和我有深仇大恨，幸得中郎手刃了此人，替我报了大仇，鞠义日后鞍前马后，愿追随中郎！”
鞠义没有一句多余的废话，直接就表明了自己的态度，把一旁的贾穆看的一愣一愣的。
鞠义这个名字，他也听闻过，那可是界桥大战响当当的功臣，是袁绍打败公孙瓒的关键人物，想不到，他不远千里从河北赶来，一见面，就向刘贤行跪拜大礼，真心认主。
这种桀骜不驯的人物，可不会随随便便就会认主。
刘贤急忙起身，紧走两步，伸出双手将鞠义搀扶了起来，“将军快快请起，今后就是自家兄弟了，不必多礼。”
鞠义大为感动，站起来激动的看着刘贤，他自知自己的品性不太好，又是一个粗莽的武人，想不到刘贤一开口，就亲切的称他为‘自家兄弟’。
刘贤急忙关切的询问鞠义他们近来的情况，鞠义便把从官渡之战后所发生的经过，告诉了刘贤。
他本来还想留在冀州，但后来听说刘贤在彭城杀掉了袁绍，鞠义顿感振奋，便决定来投奔刘贤。
“中郎不仅救了我的命，还替我报了仇，今后我这条命就是你的了，鞍前马后，任凭驱使，赴汤蹈火，万死不辞！”鞠义抱拳拱手，说的斩钉截铁。
不管是什么样的人，刘贤都不会轻视，星爷说过，哪怕是一张卫生纸，都有它的作用。
一直以来，刘贤也是这么做的。
李术是个见利忘义，背生反骨的小人，却为了打开城门，把命搭上了。
许攸贪财好利；郭图见风使舵；刘艾是墙头草；贾诩背叛了张绣；荀彧原本那可是曹操的铁杆拥趸……这些人，刘贤都让他们发挥了应有的作用，让自己从中受益。
不管是什么人，甚至不管原来是什么立场，刘贤总能找到突破口，让这些人为自己所用。
就算鞠义性情张狂，曾经目中无人，但他的确很有能力，放在战场上就是一头让敌人畏惧的猛虎，所以这样的人，刘贤没有理由不用。
“对了，你刚到寿春，我让人给你安顿一下，先找个地方住下来，回头有个差事正好辛苦你一趟。”
正愁不知道派何人去温县，鞠义来了，刘贤顿时心头一亮。
当天晌午，刘贤就在家里摆了酒宴，款待鞠义和张虎，贾穆也在一旁坐陪，还有步骘。
席间，刘贤亲自给鞠义和张虎两人敬了酒，“你们都辛苦了，官渡之战时，二位深入敌后，不仅替我截住了许攸，还助我灭掉了曹操的五千精锐，你们二位都是有功之臣，是我插在敌人心脏的两把利刃。”
不仅下级要拍上级的马屁，上级也要夸赞下级，只有这样才能更好的笼络人心。
人都是需要哄，需要被尊重的，刘贤来到这个时代已经完全适应了，因为经常处于一种领导别人的层面上，所以在驾驭人心方面，拿捏的恰到好处，愈发得心应手。
刘贤还叮嘱贾穆，“务必要给鞠将军找一处好的宅院，不要怕破费。”
“改日，我会引荐你们去拜见一下天子，放心，你们都立了大功，天子必然不会亏待。”
鞠义和张虎都很高兴，等一切安顿好之后，转过天来，刘协便接见了他们，两人都获得了封赏，张虎还年轻，被封为兴义校尉，鞠义则被封为虎威将军。
紧接着，鞠义又单独来拜见刘贤，一见面，便迫不及待的问道：“之前中郎曾说过，要派我一桩差事，能为中郎效力是我的荣幸，还望中郎告知我具体要做什么。”
刘贤笑了笑，“我想让你去一趟温县。”
接下来，刘贤简单的把司马懿的情况说了一遍，“朝廷下诏征辟，被他以生病为由给拒绝了，你辛苦一下，把他带来寿春。”
鞠义大感不解，还以为是上阵杀敌的大事，原来是去见一个病人，鞠义顿时有些泄气。
“中郎，司马懿既然已经病了，何必非要将他带到寿春呢？莫非此人有何过人之处？”
刘贤笑容转冷，露出一副掌控一切的气度，“因为他压根就没病，没病装病，连朝廷都敢戏耍，胆子还真是不小，此去路途遥远，路上也恐怕不会太平，何况司马家毕竟是温县首屈一指的豪族，所以，我必须派一个得力之人，此行非你莫属。”
这‘非你莫属’四个字，让鞠义顿觉受用，他当即拍着胸脯说道：“中郎放心，包在我身上，人一定给你带回来!”
刘贤冲他招了招手，鞠义心领神会往前凑近了一些，刘贤在他耳边叮嘱了一番，鞠义连连点头，“我知道了。”
等鞠义离开后，刘贤抽出时间，又练了一趟剑法。
任何一种习惯，只要坚持的时间久了，就很难放下了。
等一套剑练完，额头微微有些冒汗，不远处一道白影朝这边飘然走来，正是小乔。
女人的心思一旦转变，是非常彻底的，哪怕曾经对周瑜有过好感，但现在已嫁为人妇，过去的便已然放下了。
小乔外柔内刚，性子犹如一
团火焰，一旦认定了刘贤，便不会再有别的想法。
来到近前，小乔急忙掏出香帕，帮刘贤擦汗，刘贤并没有拒绝，已经成了一家人，适当的享受一下，不也挺好的吗？
“喜欢骑马吗？”刘贤突然环住了她的细腰，笑着问道。
小乔俏脸一红，一脸娇羞的回道：“当然喜欢了，只不过以前父亲说我是女儿家，并不让我学骑马，姐姐性子恬淡，她倒是不喜欢，可我，倒很羡慕玲绮姐。”
“好，那就带你去骑马，不过在此之前，有一件大事要做。”
刘贤故意盯着他，露出一副色相，把小乔吓了一跳，满脸绯红，急忙躲出了一步，“夫君，现在可是白天啊。”越说他的声音越小，最后几如蚊蝇一般。
“哈哈，白天怎么了。”刘贤很不要脸的回了句，见小乔都快要吓坏了，刘贤这才收敛了一些。
“逗你的，刚才你说到骑马，我忽然想起来，许都和皖城两次大战，我们都取得了大胜，缴获了一些不错的战马，我曾经答应过张辽、高顺他们，日后寻到好马，一定会送他们一人一匹，事情过去了这么久，都快把这事给忘了。”
小乔刚恢复了平静，哪知刘贤话锋突然又是一转，“还不是因为你们姐妹两人。”
“我们？夫君，为何要这么说啊？”小乔觉得很无辜，幽幽的嘟起嘴。
刘贤故意叹了一声，“谁让你们姐妹似天仙这般漂亮呢，简直是迷死人不偿命，让为夫都快没心思做别的事情了。”
这句调侃，小乔恨不能马上就跑掉，实在太羞人了。
可越是这样，她心里反倒并不觉得讨厌。
逗弄了她一会，然后刘贤便带着她一同去了校场，不多时，张辽、高顺、路昭、朱灵等人，也都被请来了，当大家来了之后，发现校场上多了不少战马，一看就是上等的大宛马。
如果说是别的东西，大家或许不懂，但对于天天在马背上征战的武将来说，对于战马，他们最是喜爱。
大伙看向那些战马，眼神顿时亮了起来，刘贤等人到齐了之后，当先深鞠一躬，这个动作把众人给弄的一愣。
可刘贤却毫不做作，他满是诚恳的说道：“早就答应诸位，送你们一人一匹上等战马，此事一直拖延至今，险些让我成了失信之人，真是惭愧啊。”
“这些坐骑，都是咱们将士缴获的，有曹操那边的，也有孙权那边的，你们一人挑选一匹。”
大伙全都乐了，这可是好事，比赏赐他们百金千金都要高兴，好马一向有价无市，是非常紧缺的。
刘贤又不忘补充道：“曹操追随过董卓，或许是受董卓的影响，他也有了搜罗奇珍异宝的习惯，尤其是优良的战马。”
“去年我们打下许都，从曹操的马厩里，一下子得了五匹汗血宝马，这可是大宛马里面最顶级的品种。”
一直以来，有不少人存在一个误区，认为汗血宝马属于一个独立的品种，其实不然，汗血马也属于大宛马。
大宛马品种很多，最顶级的就是汗血马，《史记·大宛列传》记载：流汗如血，日行千里。
这种马不仅高大，也非常纯正，不仅品种纯正，毛色也很纯，基本上是没有杂毛的。
除此之外，还有适合平原作战的，和适合山地作战的。
平原型比较高大健硕，山地型则比较矮小，甚至有的小的像毛驴一样。
正因为比较轻便，反而更加适合在崎岖不平的山地行走或者奔跑。
“那我们可就不客气了。”张辽大笑着，当即迈步朝着一匹白马走去。
高顺、路昭、王楷、步骘等人也一阵哄笑，急忙加快了脚步，大有争抢之意。
众人挑选完之后，便在校场当即开始试骑起来，一时间，马蹄声不绝耳语，眼前荡起阵阵的尘土，众人撒开欢的纵马奔驰，心情格外的畅快，刘贤的耳边不时的响起叫好之声。
小乔忍不住问道：“夫君为何不先从中挑选一匹呢？”
刘贤摇了摇头，“好马对他们来说，犹如臂膀一样，武将征战沙场，不仅辛苦，也很危险。好的坐骑，能让他们如有神助，对我来说，或许仅仅只是锦上添花，我何必跟他们争抢呢。”
小乔认真的看着刘贤，她渐渐明白了，以往心里总是羡慕那些最出风头，最耀眼的人，可和刘贤在一起时间越久，她越发现，他虽然低调，但从另一个方面，恰恰更加衬托出他的高明才华。
大家各自选了一匹，都很满意，在校场接连跑了好几圈，都舍不得下马了。
看着他们开心的纵马驰骋，刘贤也发自内心的高兴，一匹好的战马对一名武将来说，实在太重要了。
刘备让关羽夺取长沙的时候，关羽和黄忠两人展开了一场激烈的对决，第一局，黄忠便是因为坐骑不利，战马突然失了前蹄，导致摔到了地上，关羽仁义没有取他性命。
但如果对手换成别人，或许黄忠就已经没命了。
想到了关羽，刘贤便把步骘
叫到跟前，“子渊，你再挑选一匹好马，一会给关将军送过去。”
因为赤兔马一直跟着吕布，所以关羽就甭想再惦记了。
当步骘将战马送去后，关羽正陪着刘备说话，刘备已经从天子那领了任务，要去荆州，刘备的心里并没有多少喜色。
刘协已经交代过了，这一次去见刘表，除了联络感情之外，让他向刘表要一百匹战马，一万石粮草。
这在刘备看来，并没有任何的难度，这种小事，甚至刘备觉得根本不需要自己出面，随便派个人知会刘表一声就行了。
见步骘牵来了一匹汗血马，关羽非常高兴，急忙迎了上去，张飞也跟了过来，围着那匹棕色的汗血马瞅个不停。
“子山还真是豪爽，这匹马果然不错，不过，他未免也太偏心了吧，为何不给俺老张也送一匹呢？”
步骘笑着解释道：“三将军，你那匹乌骓马本身就不差，中郎说了，三将军最是重情义，乌骓马追随你多年，就算给你一匹新马，你也不见得会换啊。”
张飞挠了挠头，追问道：“刘贤果真这么说？”
步骘用力点头，张飞很是得意，马上就释然了，大笑道：“知我者，刘贤也！”
步骘也笑了，这张飞一向脾气暴躁，脾气说来就来，可刘贤却好像摸准了他的脉络，一直关系相处的不错。
刘备在一旁看着，见两位兄弟都在称赞刘贤，心里却隐隐不是滋味。
一匹坐骑，刘备自然不会相信刘贤能让两位结拜兄弟疏远自己，可是，上次出征刘贤却直接把关张两人就给带走了，这一走就是大半个月。
出征回来后，关张都对刘贤赞不绝口，这让刘备感觉很不好。
归根到底，人一旦习惯了一种状态，就很难接受它的改变。
以往关张总是形影不离的跟在刘备身边，可现在，只要有出征的任务，他们就会离开刘备，有的时候时间短，有的时候时间长，刘备的心中不禁产生了一种危机感。
自从三人在涿郡桃园结拜以来，很少会分开，可是，只要自己继续担任宗正，分开将会变成日后的常态。
“兄长，我出去试骑一下。”关羽转身冲刘备说了一声，便上马离开了。
步骘冲刘备笑了笑，也告辞离开了。
张飞兴奋的笑道：“大哥，刘贤这人真不错，改天俺去找他喝酒，顺便替二哥道声谢。”
哪知刘备突然脸色一沉，“叮嘱你多少次了，饮酒容易误事，你二哥的事情，何须你去道谢！你若闲着无事，随我去荆州一趟。”
张飞平日里天不怕，地不怕，唯独害怕刘备，当即缩了缩脖子，“好好好，这次不喝了，荆州俺就不去了，一点意思都没有。”
见刘备脸色不太好，张飞嘿笑了一声，“大哥，俺也出城骑马溜一圈，省的在这惹你不高兴。”
没等刘备再说什么，张飞就逃也似的跑了出去。
刘备无奈的叹了口气，原本他也不想发火，一想到关张和刘贤走的越来越近，一时便没控制住。
刘备心中烦闷，午后便带着简雍和孙乾一起上了街，虽是初春，春寒料峭，温度还依旧有些冷，但街上却明显热闹了起来。
尤其是《求贤令》颁布了以后，经常有外地的人来到寿春，在这里扎根落户。
就连前些年逃难离开的百姓，听说寿春如今变成了大汉的都城，也重新回到这里，哪怕再穷苦，他们的脸上也带着掩饰不住的自豪和喜庆。
寿春的变化肉眼可见，刘备自然明白，这一切都是刘贤的功劳。
他对刘贤其实并没有恨意，只不过，对自己愈发的缺少了存在感，刘备感到很失望。
“主公，你看那不是陈到吗？”走了一段路，孙乾突然伸手指向不远处说道。
刘备朝着孙乾手指的方向看去，果然是陈到，他正朝着一处酒肆走去，而在酒肆的门口，刘备看到了刘贤。
刘贤并没有看到刘备，刚陪了小乔一会，分开后，他就邀请了陈到。
和陈到打过招呼后，两人便一起进了酒肆。
“咱们要不要过去瞧瞧？他们怎么走到一起了？”孙乾大感好奇，迈步就要往那边走。
刘备摇了摇头，突然没了逛街的兴趣，摆了摆手，“算了，我们就不过去了。”
刘贤出征的时候带上关张，这还不算完，现在又盯上了陈到，拉着陈到喝酒，刘备心里突然很不舒服，感觉像是丢了什么似的。