孔融顺利抵达了平阳，望着远处连绵的匈奴营帐，灰白的胡须在风中微微颤动。*0.0~暁?税+徃` ~蕞¨辛·彰`截′埂·芯.筷¨他紧了紧身上的狐裘大氅，那是临行前天子特意赐予的。
“大人，左贤王已派人在城门外迎接。”副使王粲上前禀报。
王粲之前在荆州避祸，后来响应朝廷的求贤令来到了寿春。
孔融看了他一眼，目光如炬，表情严肃的叮嘱道：“记住，此行我等乃奉天子之命，索还蔡中郎之女。我大汉威严不容轻侮。”
王粲低头称是，却忍不住瞥了一眼随行的二十名护卫。这些精锐虽勇，但在平阳，无异于杯水车薪。
平阳城门缓缓开启，一队匈奴骑兵呼啸而出，为首的将领身着貂裘，腰佩弯刀，正是左贤王的心腹大将呼延灼。
“汉使远来辛苦！”
呼延灼在马上抱拳，眼中却闪烁着警惕的光芒，“左贤王已在王帐设宴，特命末将前来相迎。”
孔融神色不变，只淡淡道：“有劳将军引路。”
入城的路上，王粲悄悄靠近孔融：“少府，观匈奴人神色，此行恐怕不易。”
孔融目视前方，声音低得只有两人能听见：“蔡伯喈乃当世大儒，其女被掳多年，天子念及其父修史之功，特命我等前来索还。匈奴若敢抗命，便是藐视我大汉天威。”
王粲欲言又止，只怕是朝廷的颜面匈奴人未必会在意。
左贤王的王帐比想象中更为宏伟，帐顶的金狼图腾在阳光下熠熠生辉。帐前两列匈奴武士持刀而立，杀气凛然。
孔融整了整衣冠，昂首而入。帐内灯火通明，左贤王高坐主位，年约四旬，面容粗犷，一双鹰目锐利如刀。
他身旁坐着几位部落首领，皆虎视眈眈地盯着进来的汉使。
“汉使孔融，奉大汉天子之命，特来拜见左贤王。”
孔融不卑不亢，拱手行礼，却并不弯腰，因为上邦不拜下臣！
左贤王不太高兴，但还是声如洪钟的说道：“久闻孔北海高名，今日得见，果然名不虚传！来，赐座！上酒！”
侍从搬来矮几，孔融正襟危坐，却不碰面前的马奶酒：“左贤王的美意心领了，然融此行身负王命，不敢因酒误事。”
左贤王眼中闪过一丝不悦：“哦？不知汉天子有何旨意，要劳动孔北海亲自前来？”
帐内顿时安静下来。孔融环视一周，声音清晰而坚定：“多年前，匈奴南下，掳走我大汉臣民无数。其中蔡邕蔡中郎之女蔡琰，乃当世才女，其父曾为天子修史。如今天子念及其父之功，特命我等前来，请左贤王放还蔡氏，使其归汉。”
话音刚落，帐内一片哗然。一位满脸虬髯的部落首领拍案而起：“荒谬！蔡氏已是我王宠妾，岂有归还之理？”
左贤王抬手示意安静，目光有些阴沉地看向孔融：“孔北海可知，蔡氏已为我生下两个儿子？按我匈奴习俗，她已是我的女人，岂能说还就还？”
孔融面色不改：“左贤王明鉴，蔡氏乃汉家女子，是你匈奴强行掠走，如今天子开恩，不计前嫌，只求归还一人，已是宽宏大量。”
左贤王冷笑一声：“若我不答应呢？”
帐内气氛骤然紧张起来，匈奴武士的手已按在刀柄上。王粲额头渗出冷汗，偷眼看向孔融。
孔融却从容不迫地从袖中取出一卷竹简：“此乃天子手诏。左贤王若抗命不遵，便是公然与大汉为敌。当年南匈奴是如何归顺的？我想左贤王应该心知肚明，南匈奴既已归顺，便理应接受朝廷的诏令，若左贤王执意抗拒，恐非匈奴之福。”
左贤王眯起眼睛，打量着孔融，突然大笑起来：“好一个孔北海！当真生得一张利口，来人，先带汉使去驿馆休息，此事容后再议！”
回到驿馆，王粲急道：“大人，左贤王分明是在拖延！”
与此同时，孔融离开后，左贤王帐内灯火通明，几位心腹正在密议。
“大王，汉使此行恐怕另有隐情。/叁·叶_屋¨ ,罪,辛`璋.结*庚*欣!哙`”
谋士屠各低声道，“估计汉天子恐我等与袁氏联手，故先来要人，以示威慑。”
左贤王把玩着手中的金杯，眼中精光闪烁：“蔡氏已是我的女人，怎么能说还就还呢？”
“不如...”屠各凑近了一些，做了个抹脖子的动作。
左贤王急忙摇头：“不可。孔融名满天下，若死在匈奴，便再无回旋余地了。”
他沉思片刻，“明日告诉孔融，他可以见蔡氏一面，人我是决计不会让他带走的，说不定她自己也不肯离开。”
这就是左贤王的算盘，只要蔡氏不愿意离开，自己就可以名正言顺的拒绝了。
次日清晨，孔融得到了左贤王的回复。
王粲有些担心的说：“既然蔡氏已经和左贤王诞下了两个婴儿，她还会愿意和我们回去吗？”
孔融整理着衣冠，胸有成竹的说：“
她不仅是蔡邕之女，更是当世才女。我就不相信能磨灭她心中的汉家之魂，汉人永远都是汉人！”
在一队匈奴武士的引领下，孔融来到了王庭后部的一座独立帐篷。帐前两个匈奴侍女肃立，见孔融到来，连忙掀开帐帘。
帐内陈设简单却整洁，一位身着胡服的女子正背对门口，低头抚琴。听到脚步声，她缓缓转身。
孔融心头一震，面前的女子约莫三十出头，面容清瘦，眉宇间依稀可见当年的风华，但眼角已有了细纹，一双眼睛却依然明亮如星。
“蔡...昭姬？”孔融试探着唤道。
“你是？”
“在下孔融。”
女子手中的琴拨当啷落地，她睁大眼睛，嘴唇颤抖：“您...您是孔少府？”
孔融点头，郑重其事地整理了一下衣冠，认真的说道：“我奉天子之命，特来迎你归汉。”
蔡琰踉跄后退两步，扶住案几才稳住身形。多年远离中土，猛一见到汉人，让她的表情一度有些激动：“天...天子还记得我？”
“当然记得。”
孔融从怀中取出一块玉佩，“这是令尊当年为天子讲经时赐下的玉佩，天子命我带来，作为信物。”
蔡琰颤抖着接过玉佩，只见上面刻着“邕敬献“三个小字。刹那间，多年的委屈、思乡之情如决堤之水，她跪倒在地，泪如雨下：“父亲...父亲他...”
蔡琰瘦弱的肩膀剧烈颤抖。许久，她才勉强止住泪水，抬头问道：“我...我真的可以回去吗？”
孔融正欲回答，帐外突然传来孩童的嬉笑声。帐帘被掀开，两个小男孩跑了进来，一个扑进蔡琰怀中：“阿母，我们猎到了一只兔子！”
蔡琰神色复杂地搂住孩子，另一个男孩警惕地盯着孔融：“阿母，这个汉人是谁？”
孔融看着这一幕，心中了然。他轻声道：“这是...夫人的孩子？”
蔡琰点点头，抚摸着小儿子的头发：“大的五岁了，小的三岁。”
她顿了顿，用匈奴语对孩子们说了几句，两个孩子不情愿地离开了帐篷。
等孩子离开后，蔡琰久久的望向帐外，目光穿过千里草原，似乎看到了长安的城墙，看到了洛阳的宫阙。
多年的胡地生活，她甚至已经习惯了羊肉的腥膻味，还能说一口流利的匈奴语。
但每当夜深人静，她总会梦见父亲的面容，梦见中原的山山水水。
帐外的风突然变得凛冽起来，卷着砂砾拍打在王庭的毛毡上，发出沙沙的响声。
转过天来，孔融站在左贤王的大帐中央，腰背挺得笔直，灰色的胡须微微颤动。王粲立在他身后半步，手里捧着那卷被攥得发皱的竹简诏书。
“左贤王，蔡氏已做出决定。”
孔融的声音像淬了冰的刀，“她愿随我等返回汉土。,墈`书,君/ !首¨发*”
左贤王手中的金杯突然停在半空，酒液泼洒在他华贵的貂裘上。帐内十几个部落首领同时倒吸一口冷气，呼延灼的手已经按在了刀柄上。
“你说什么？”
左贤王慢慢放下酒杯，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
孔融向前一步，声音依然铿锵：“蔡氏自愿归汉，还请左贤王放行。”
“啪”的一声脆响，左贤王拍案而起，勃然变色，案几上的器皿震得叮当作响。
“荒谬！我的女人，凭什么跟你们走？”
他大步走到孔融面前，浓重的羊膻味混着酒气扑面而来，“她不过是被你们汉人花言巧语蒙蔽了！”
孔融却冷笑一声，从怀中取出一方素帛：“这是蔡氏亲笔所书，左贤王不妨一观。”
刘豹粗暴地抢过素帛，扫了几眼后脸色越来越青。王粲知道那上面写着什么——这是蔡琰亲笔写下的《请归汉表》，字字血泪，句句诛心。
左贤王突然将帛书撕得粉碎，“这些年我待她不薄，如今竟要抛夫弃子！”
碎帛如雪片般飘落，他猛地转向孔融，“我是不会让她离开的，看你远来辛苦，所以我才准许你见她一面，现在人已经见过了，你们可以离开了。”
孔融昂首相对：“左贤王慎言！蔡氏乃汉室臣女，当年被掳本非所愿。如今天子开恩，许其归国，此乃王化所及。左贤王若执意阻拦，便是...”
“便是什么？”
左贤王狞笑着打断，“便是与你们汉室为敌？”
他突然仰天大笑，笑声震得帐顶的金狼饰物叮咚作响，“看看你们现在的朝廷，各路诸侯打得不可开交，你有什么资格来威胁我？”
左贤王的话像刀子般戳中要害，如今天下大乱，汉室威严确实大不如前。
孔融却突然厉声喝道：“蛮夷之辈安知礼义！蔡氏乃蔡中郎之后，家学渊源，岂能久居化外之地？左贤王强留汉女，是为无道！”
帐内瞬间剑拔弩张。十几个匈奴首领同时起身，弯刀出鞘的声音此起
彼伏。
左贤王冷眼看着孔融，孔融直视着他，虽是文人，却毫无畏惧。
“来，送客！”
左贤王犹豫了一下，虽然很愤怒，但也不敢杀了孔融，最后硬是派人将孔融一行人强行押着离开了。
走出很远，孔融依旧还在痛斥不休，“蛮夷就是蛮夷，不服王化，他们迟早会后悔的。”
…………
不知不觉入秋了，襄阳城难得下了一场秋雨，天地间一切都笼罩在蒙蒙水雾中。
蔡瑁甩开身上的蓑衣，靴子上的泥水毫不怜惜的在地上的毯子上甩了甩，踩出几个醒目的印子，随后他不耐烦的挥了挥手，屋中的侍女便相继退了出去。
“姐姐还真是坐得住啊？”
蔡瑁看了蔡氏一眼，大声的抱怨，“刘备昨日又来了，主公又许诺了不少粮食！”
蔡氏正对镜整理鬓角的金步摇，铜镜里映出她波澜不惊的眉眼：“慌什么？不过是些陈粮。”
蔡瑁哼了一声，没好气的说：“上次是两万斛，再上一次是一万斛，战马也提走了几百匹！”
他突然压低声音，“听说刘璋给刘备送的比我们还多，主公竟暗中较起劲来！这次竟答应的如此痛快。”
窗外一道惊雷炸响，蔡氏的手指微微一顿。
在蔡氏面前，蔡瑁一向比较随意，他语出惊人，“主公是不是上了年纪，老糊涂了？”
蔡氏反问：“所以你要如何？扣下钱粮不发？”
她冷笑，“别忘了我们蔡家能有今日，全赖主公提拔。”
“我只是担心，长此以往，这荆州可就不归我们所有了，主公一而再的给朝廷拨粮，提供战马，现在竟和益州的刘璋比了起来，姐姐，这可不是好的兆头啊。”
蔡氏无奈的摇了摇头，“毕竟他是荆州之主，我一个妇道人家哪里阻止得了。”
雷声轰鸣，一道闪电照亮姐弟二人紧绷的面容。蔡瑁突然压低声音：“听说...主公近来病情有所加重？”
蔡氏猛地站起，她快步走到门边确认无人偷听，转身时眼中寒光乍现：“这话从哪听来的？”
蔡瑁抹了把脸上的雨水，“是药童告诉我的。”
沉默了一会，蔡瑁又说道：“姐姐，琮儿还年幼，我们这些做长辈的不得不要为他的将来打算，若是有朝一日，主公下了决心，执意要重回天子身边，可就大事不妙了。”
窗外雨势更急，蔡氏沉默了好久，一句话也不说，她的眼前闪过刘琮稚嫩的一张脸。
“弟弟，你究竟是怎么想的？”
蔡氏也是聪明的女人，她转头看向蔡瑁，眼神异常复杂的看着自己的弟弟。
蔡瑁冷哼了一声，咬牙道：“荆州一旦归顺，我们也不知何去何从，恐怕再无今日的地位和尊崇，所以，我决不允许这种事发生！”
蔡瑁的眼中隐隐闪过了一道吓人的凶光，蔡氏明白了，自己的弟弟已经起了杀心。
…………
夕阳将城楼染成一片血色。刘贤负手立于城垛前，远眺西方连绵的群山，宽大的衣袖在微风中轻轻摆动。
“听说天子要亲自参加这次的巢湖大会。”
浑厚的声音从身后传来，刘贤不必回头也知道是谁。那脚步声如猛虎踱步，整个临淄城，只有一人能有这般气势。
吕布大步走到刘贤身旁，与他并肩而立。
刘贤微微颔首，手指轻抚城砖上的纹路：“正是，天子竟自愿前去参加，着实出乎我的意料。”
吕布眉头一皱，“天子出行，非同小可，但愿不会有事。”
刘贤点了点头，“岳丈，放心吧，由陈宫和甘宁随行，不会有事的。天子圣明，愿与天下士人共商国事，此乃社稷之福。“
他顿了顿，又继续说道：“不过巢湖大会定下两年一届，今年是天子刚来淮南第一年，照例还是要举行的。天子出面，和各地的世家才子接触，也便于为朝廷吸纳人才。”
就在翁婿两人闲谈之际，曹操和张燕都出兵了。
袁尚手中的竹简被攥得咯吱作响，案几上的战报堆积如山。黎阳告急，巨鹿被围，豫州也遭遇了曹操的猛烈攻击，短短一月之间，北方局势天翻地覆。
“袁谭这个逆贼！竟敢勾结吕布、曹操、张燕，引狼入室！”袁尚猛地将竹简砸在地上，额角青筋暴起。
谋士逢纪连忙上前劝道：“主公息怒！袁谭虽引兵来犯，但黎阳城坚，一时难以攻破。当务之急，是速派大军增援，不可让敌军深入冀州腹地。”
袁尚深吸一口气，强迫自己冷静下来。他站起身，走到悬挂的地图前，手指重重地点在黎阳的位置。
他冷笑一声，“可惜，他忘了，河北终究是我的地盘！”
他猛地转身，厉声下令：“传令下去，全军整备，明日我亲率五万大军，驰援黎阳！”
袁谭立于高坡之上，远眺黎阳城墙。城上守军戒备森严，弓弩手严阵以待，显然已
做好死守的准备。
“哼，袁尚以为凭一座黎阳就能挡住我？”
袁谭冷笑，转头看向身旁的谋士辛毗，“佐治，我们可不能让吕布小看，必须尽快拿下黎阳。”
虽说是联手，但袁谭也想好好的表现一把，不想被人小看。
他猛地拔出佩剑，直指黎阳城：“传令三军，明日全力攻城！我要让袁尚的援军赶到时，看到的是一座陷落的城池！”
这一日，邺城城门大开，袁尚身披银甲，腰悬宝剑，骑在一匹雪白战马之上，身后是浩浩荡荡的冀州精锐。
城门前，谋士许攸提醒道：“主公此去，务必小心袁谭诡计。此人勾结外敌，已丧心病狂，不可轻敌。”
袁尚冷哼一声：“放心，袁谭不过跳梁小丑，待我击溃他，再回头收拾曹操和张燕！”
他猛地一挥手：“全军出发！”
马蹄声如雷，五万大军如洪流般涌出邺城，直奔黎阳而去。
这一次，许攸没有随军一同前往，回到家中，他屏退左右，再次拿出刘贤派人送来的书信，认真的看了起来。
：子远亲启，见字如面。
自彭城一别，已有半载，子远兄在袁尚帐下韬光养晦，忍辱负重，令我非常敬佩。然天下大势，瞬息万变，袁氏败亡之象已现，兄台当早作决断。
这次让你留在邺城，实有大用。兄可暗中结交豪杰，收买亡命之徒，待时机成熟，可一举控制城门、府库、军械之所。切记，此事需慎之又慎，万不可走漏风声。
我这边也会挑选一批死士，分批潜入邺城，或扮商贾，或充流民，兄需妥善安置。
吾知兄有大才，屈居袁尚之下，实乃明珠暗投。待邺城破后，兄之功业，我必不会亏待，天子自当对你大加褒奖，位列九卿高位，指日可待。
许攸独坐密室，看完后，心情久久无法平静。
他既感到激动，也感到惶恐。
激动的是，刘贤的谋划天衣无缝，若能助刘贤攻破邺城，自己便是头号功臣，再不必在袁尚帐下受那审配的窝囊气！
惶恐的是，刘贤的手段，实在令人胆寒……
这可不是闹着玩的，一旦被审配发觉，后果不堪设想。
他猛地攥紧信纸，指节发白。
“刘贤啊刘贤……“许攸喃喃低语，“你这一计，要么让我飞黄腾达，要么让我……万劫不复啊！”
过了一会，许攸小心翼翼的将信烧掉，确认一点痕迹都没有留下，这才作罢。
他深吸了一口气，许攸知道，他别无选择，只能照做。
不然，刘贤的矛头就会对准他，刘贤既占大义，又占大势，凭自己这点伎俩，可不敢和刘贤叫板。
袁尚的大军尚未抵达，袁谭已经对黎阳发动了猛攻。
一架架投石车轰鸣而响，巨石狠狠的飞向半空，砸向城墙，箭雨如蝗。袁谭亲自督战，士兵们前赴后继，云梯一架架搭上城墙，厮杀声震天动地。
“报——！”
一名斥候飞奔至袁谭面前，“袁尚大军已至三十里外！”
袁谭眼中闪过一丝狠色：“来得正好！传令下去，加紧攻城！务必在袁尚赶到前，拿下黎阳！”
然而，黎阳守将蒋义渠死战不退，城墙上的守军拼死抵抗，袁谭的攻势一时受阻。
就在此时，远处尘烟滚滚，袁尚的大军终于杀到！
仇人见面，分外眼红。
“袁谭！你这个背祖忘宗的逆贼！”
袁尚怒喝一声，长枪直指袁谭，“今日，我要亲手斩了你！”
袁谭大笑：“袁尚！河北本该是我的！你不过是仗着父亲偏爱才窃据大位，今日，我要夺回属于我的一切！”
两军轰然相撞，战马嘶鸣，刀光剑影，鲜血染红大地。
袁尚亲自冲锋，数万大军潮水一般几乎要包围袁谭的兵马。
“杀！”
战局胶着之际，忽然，北方烟尘再起！
吕布率领一支骑兵出现了，原来从一开始，袁谭的这万把人，仅仅只是刘贤设下的钓饵。