张鲁接到消息，心中忐忑不安，尽管张鲁心里对刘贤非常不满，甚至怨念颇深，但他却无能为力。
毕竟，他的自由，他的一举一动，乃至张鲁的性命，都牢牢的攥在刘贤的手里。
见到刘贤后，马超也在，他立于一侧，目光冷冷地看着张鲁。
张鲁嘴角抽了抽，勉强挤出一丝笑容，朝刘贤拱手道：“不知中郎召见，有何要事？”
刘贤笑了笑，开门见山：“张天师，今日请你来，是想和你商量一桩喜事。”
现在一听到“天师”这个称号，张鲁就感到头疼。以前别人喊他“天师”，张鲁高兴的如同腾了云驾了雾一样，可是现在，这已经变成了枷锁，将他困在了道观之中。
张鲁心头一跳，问道：“不知是何喜事？”他并不认为自己还能有什么喜事。
刘贤看向马超，笑道：“孟起乃是盖世英雄，我今日想替他保一门亲事，听闻天师之女贤淑端庄，不如许配于他，如何？”
张鲁下意识地看向马超，却见对方眼神锐利如刀，仿佛在说——“你敢拒绝吗？”
嫁女儿给马超，以前张鲁一再推脱，把马超当小孩子一样戏耍，可是现在，瞧见马超的表情，张鲁陷入了痛苦的纠结。
马超面色不善，显然，之前自己对他的羞辱，他一直都记恨着呢。
以前张鲁高高在上，嫁女儿给马超，近乎是一种施舍的态度，可是现在，风水轮流转，张鲁已经不行了。
张鲁犹豫了一下，勉强挤出一个笑脸，“小女粗陋，恐怕配不上马将军。”
刘贤笑容不变，语气却冷了几分：“天师这是……不愿意？想驳我的面子？”
张鲁额头渗出了冷汗，连忙摆手：“不不不！中郎误会了！只是……婚姻大事，需从长计议……”
马超忽然冷笑一声，直呼其名，“张鲁，当初你可不是这么说的，怎么现在，却又说不合适了呢？”
张鲁面色一僵，如今婚事重提，分明是要他难堪！
刘贤再次开口，“张公，孟起如今是朝廷大将，日后我保举他坐镇西凉，你女儿嫁给他，也不算辱没。何况，你之前确有承诺，如今不过是履行旧约罢了，人不信则不立，在汉中有这么多民众竭诚的拥戴你，你可不能给大家做出不好的表率啊。”
张鲁有苦难言，以前嫁女儿给马超，马超会对他感激涕零，可是现在，即便他答应了这门亲事，马超也不见得会感激他。
即便要感激，马超感激的也是刘贤，对张鲁，马超心中会有一种报复性的快感。
虽然这里是汉中，可张鲁已经说了不算了。
最终张鲁深吸一口气，人在屋檐下，不得不低头：“既如此……张某……答应这门亲事。”
马超嘴角微扬，眼中闪过一丝快意，憋在心里的这口气，总算是出了。
逼的张鲁在自己面前低头，还白赚了一个女人，马超如同三伏天喝了冰镇饮料一样，心里那叫一个爽！
刘贤满意地点了点头：“好！那便择吉日完婚！”
等张鲁离开后，望着他远去的背影，马超冷笑不止。
刘贤看向他，笑问道：“如何？这口气，可算出了？”
马超抱拳，郑重道：“多谢中郎成全！”
刘贤淡淡的点了点头，意味深长地说道：“孟起，记住，这世上有些事，不是靠刀剑能解决的。^咸~鱼`看^书` ,埂,鑫!醉,筷′”
马超表示受教，他知道，这场婚姻，不仅是他的胜利，更是刘贤对张鲁的又一次压制。
张鲁在刘贤面前除了低头，别无选择。自穿越以来，被刘贤算计的名单中，又多了一个张鲁，人送绰号“张大冤种”。
一想起张鲁那种想拒绝又万般无奈的表情，马超心里就暗爽不已。
夺取南郑后，刘贤并没有就此满足，关羽和赵云以秋风扫落叶之势，不到十天，便将周边的城县全部收服。
接下来，才是重中之重，刘贤又让两人统兵沿汉水东进，兵锋直指上庸三郡。
上庸三地，包括西城、房陵和上庸。
汉水两岸，百姓听闻“关云长”“赵子龙”之名，纷纷观望，有的甚至箪食壶浆以迎王师。
上庸守将申耽、西城守将申仪，本是地方豪强，见关羽、赵云大军压境，又闻汉中已失，心中早已动摇。
关羽令人在城下射入劝降书，言明利害，赵云则亲率轻骑绕城巡视，以示威慑。
申耽申仪都没有胆量抗拒，明智的选择了归降。
捷报传至南郑，刘贤振奋不已，对身旁的徐庶笑道：“云长、子龙果不负众望，上庸、西城既下，房陵已是孤城，指日可破！”
次日，刘贤便下令要亲赴房陵。徐庶见状，不禁疑惑，问道：“区区一个房陵，如何能抵挡我军兵锋？中郎何必亲自前往？” 刘贤微微一笑，眼中闪过一丝深意：“元直有所不知，那房陵太守并非旁人，乃是孔明的姐丈蒯琪！”
徐庶闻言，神色微变，随即恍然：“原来如此！难怪子山要亲自走这一遭。”
刘贤点头道：“蒯氏乃荆州大族，蒯琪也是饱学之士，若能劝其归顺，不仅可得房陵，更能联结荆州士族之心，于大业有益。”
数日后，关羽、赵云大军已至房陵城下，列阵以待。房陵城虽不大，但城墙高耸，守备森严。蒯琪立于城头，见汉军军容整肃，心中亦知难以久守，但仍不愿轻易投降。
正当此时，刘贤乘船抵达了房陵。关羽、赵云急忙出营相迎，刘贤笑道：“二位将军辛苦了，接下来，我要见蒯琪一面。”
翌日，刘贤命人向城中射去一封亲笔信，邀蒯琪城下一晤。蒯琪思索再三，终于答应。
两军阵前，刘贤与蒯琪相见。
蒯琪一身儒袍，长得相貌堂堂，仪表不俗，只不过神色略显尴尬。
毕竟，刘贤领兵出现在这里，背后代表的乃是朝廷，蒯琪就算是蒯家的才俊，也显得底气不足。
刘贤率先拱手，姿态放得极低，“在下刘贤，久闻荆襄蒯氏诗礼传家，清名播于海内。来之前，我早有耳闻，蒯太守治理房陵，政绩清明，颇得民心，今日得见蒯太守清癯风骨，果然名不虚传。”他的声音清朗而恳切，如同故友寒暄。
蒯琪紧绷的神经被这温和的语调抚平了些许，连忙还礼：“刘中郎谬赞了。”
“蒯太守一家在房陵可还安好？”
蒯琪微微一怔，下意识的便以为刘贤是在拿他的家小威胁他。
刘贤看出他的疑虑，便宽慰道：“我和孔明相交莫逆，听闻令夫人便是孔明的长姐，算起来，大家都不是外人。”
蒯琪面色缓和了一些，回道：“托赖祖宗余荫，家小尚算安稳。犬子今年八岁，小女今年五岁。”
“孔明常言及过往之事，他对我说长姊待他如母，情深义重。!鸿_特.暁+税`枉, -蕪^错`内_容-可惜世事如棋，人生变幻无常，他们姐弟天各一方，难叙天伦。他们分开已有数年，彼此都盼着能早日重逢相聚，如今机会就在眼前，还望府君深思。”
这番话，如一把温情的钥匙，拨动了蒯琪的心弦。
妻子经常对他提起往事，他们父母早亡，跟着叔父诸葛玄来到了荆州，而诸葛玄也死于政治的争斗中，诸葛亮的大姐正是在那个时候，嫁给了蒯琪。
长姐如母，蒯琪知道妻子当初嫁给自己，也是为了能够给弟弟提供更好的帮助。
前不久，诸葛亮受到曹操的一再逼迫，最终逃离了襄阳，诸葛亮的大姐事后得知了这件事，吓的好几天都无法安眠。
“我有一言，如鲠在喉，不得不发。”
蒯琪忙说道：“中郎请讲。”
“曹操名为汉臣，实为国贼！他欺君罔上，挟天子以令诸侯，祸乱朝纲，致使神器蒙尘，四海鼎沸！”
刘贤的声音陡然拔高，字字铿锵，如同金石坠地，“如今，天子已脱离樊笼，驾临寿春！誓要扫除奸佞，匡扶汉室，再造太平！”
“蒯氏一族，世居荆襄，诗礼簪缨，累世清名！乃士林之望，国家之干城！值此社稷存亡、正邪分明之际，岂能不明大义，不思报国？”
刘贤语气一转，慷慨激昂的说道：“如今我大军已定汉中，收上庸、西城，兵锋所指，挡者披靡，我实不愿再见房陵生灵涂炭！蒯太守，如今这房陵城中数万军民性命，全在你一念之间！若执意抗拒王师，刀兵一起，不知多少无辜将白白送了性命。老人失去孩子，妻子失去丈夫，家人离散，此等惨祸，府君于心何忍？”
刘贤的声音斩钉截铁，“府君当以社稷为重！以军民为重！”
最后，刘贤弯腰向蒯琪深鞠一躬，表现出了足够的诚意。
每一个字都像重锤，狠狠砸在蒯琪心上。
蒯琪陷入了沉思，于情于理，刘贤说的都无懈可击。他的目光看向关羽和赵云，看向他们带来的那些甲士，他们威武雄壮，精神抖擞，战意昂然。
真打起来，即便可以据城而守，房陵孤城一座，又能坚守多久呢？
守，肯定是守不住的，打，又打不过。
可是一想到自己的家族，蒯琪又陷入了深深的纠结中。
如今曹操掌控了荆州，而蒯家也旗帜鲜明的追随了曹操，这让蒯琪的立场变的非常的尴尬。
刘贤的声音再次响起，“蒯太守今日若能明辨顺逆，举房陵以归朝廷，此乃再造社稷之功！他日王师东进，光复荆襄之时，天子对蒯氏一族，非但不会牵连，反会格外优容，保全门楣！此非虚言，我愿为此作保！”
刘贤站直身体，声音带着一种穿透人心的力量：“你归顺朝廷，非但不是背叛宗族，恰恰是在为蒯氏积攒一份足以荫庇后世子孙的福德！是在这乱世激流中，为蒯氏留下一条生路！你今日的抉择，非是罪人，实乃蒯氏一族未来的功臣与恩人！”
“功臣……恩人……”
蒯琪喃喃重复着这两个词，心情剧烈地动荡着。刘贤的话语，如同惊雷，劈开了他心中那团纠缠死结的迷雾。
他再次看向刘贤，别看刘贤看起来很好说话，可刘贤也是个杀伐果断的人，他日踏平荆襄，就算灭掉蒯家满门，他也完全有理由做出。
只要蒯琪愿意归顺，就等于是给蒯家提前买了个好，蒯琪动心了。
蒯琪缓缓抬起头。脸上所有的挣扎、痛苦、恐惧都已褪去，只剩下一种近乎虚脱的平静，以及眼底深处那破釜沉舟后的决绝火焰。
他站直了身体，整理了一下衣袍，然后，对着刘贤，深深一揖到地。
他的声音依旧沙哑，却异常清晰、坚定，“中郎今日一席话，令我茅塞顿开，惊醒梦中人。今日，吾愿举房陵全城军民，归顺朝廷！愿为天子，效犬马之劳！”
刘贤眼中爆发出前所未有的光彩，几步来到近前，紧紧扶住蒯琪的双臂：“蒯太守深明大义！此乃房陵之幸，汉室之幸！天子若是知晓，必定龙颜大悦！”
“来人！”
蒯琪挺直脊背，对着身后高声喝道，那声音仿佛卸下了万钧重担，带着一种新生的力量：
“传令！开城！”
顺利收降了房陵，当天夜里，蒯琪便举行了家宴，单独款待刘贤，刘贤也有幸跨越近两千年，见到了诸葛亮的大姐。
她穿着并不夺目。一袭深青色的曲裾深衣，料子是上好的蜀锦，却无半分绣彩，只在交领与袖缘处滚着极窄的一道玄色暗纹，素净得如同夜色里一株修竹。
发髻挽得一丝不苟，样式端严，一支温润的玉簪斜插其间，再无多余饰物。灯火勾勒出她清晰而沉静的轮廓，面庞未施脂粉，眉目间是荆襄高门女子特有的书卷清气，又沉淀着岁月赋予的温润与力量。
她的额角与眼尾微微有些极细的皱纹，如同素绢上淡墨晕开的痕迹，不显沧桑，反增气韵的醇厚。
“见过刘将军。”
她敛衽为礼，声音不高，却字字清晰，如同玉磬轻击，稳稳落入刘贤耳中。
刘贤笑了笑，“夫人安好？”
按说女子不能上桌，这是规矩，但考虑到诸葛亮这一层关系，刘贤便将她留在了厅中，聊了一些家常，也把诸葛亮的一些近况告诉了她。
“夫人，你和孔明分开多年，彼此都十分想念，他也经常提起你，不日我就要返回寿春，夫人若是方便，可随我一同前往寿春。”
刘贤的邀请，让蒯琪的心里免不了起了一丝涟漪。
刘贤随即又看向蒯琪，解释道：“蒯太守职责所在，暂时不便离开，你放心，很快，我就会派人将夫人给你送回。”
蒯琪尴尬的笑了笑，看来是自己想多了。
刘贤还犯不上，拿诸葛亮的姐姐去寿春做人质。
诸葛氏亲自给刘贤倒了一杯酒，“亮弟自幼志大，能遇明主，辅佐天子，得展才学，实乃家门之幸。我们姐弟分离，亦常思念，若是方便，我愿意去寿春一趟。”
“好，就这么说定了！”
人家姐弟多年未见，蒯琪自然不能拒绝。
转过天来，刘贤便邀请关羽赵云等人，观察附近的地形，其实，刘贤是有目的性的，最后，众人乘船沿着距离房陵不远的筑水乘船顺流而下，两岸青山如屏风般次第展开。
刘贤负手立于船头，任凭湿润的河风鼓荡起衣袍，河道两侧是嶙峋的山岩与密匝的丛林。
赵云按剑侍立其侧，银甲在秋阳下泛着冷光，关羽丹凤眼微眯，赤面长髯在风中轻拂，周身散发着一股不怒自威的沉稳之气。
法正和徐庶起初都是游览观光的心情，当大船转过一道宽阔的弯口，眼前豁然开朗！筑水在此汇入了一条更为浩瀚雄浑的大河。
河水奔腾，浊浪翻卷，拍击着两岸的礁石与土崖，发出沉雷般的轰鸣。
河面陡然开阔数倍，浩荡东去，气势磅礴，仿佛一条巨龙挣脱了山峦的束缚，奔向更广阔的天地。
船上有当地的向导，得知这条大河就是汉水，徐庶忍不住失声惊呼起来，
“汉水！这里便是汉水！”
一向沉稳的他此刻竟难掩激动，手指着那浩荡奔流，声音因心潮澎湃而微微发颤。
“汉水乃是荆襄命脉！我在荆州生活多年，深知此水之重！若此河果真是汉水，顺流而下，则可直抵襄阳、樊城，哪怕数百里之遥，片刻即到，无任何险阻之虞！”
徐庶猛地转向刘贤，眼中迸射出灼热的光芒：“子山！此交汇之地，扼筑水之口，据汉水之冲，乃锁钥之地！若能在此地筑城屯兵，控扼水道，则上庸三郡之势，非止于守土，实乃悬于荆襄头顶之利刃！进可顺流直捣襄樊心脏，退可锁断曹军西进咽喉，更可为汉中大军东出，铺就一条畅通无阻的运兵运粮坦途！此乃天赐之机，地利之极！”
徐庶越说越兴奋，因为他在荆州生活多年，对汉水太了解了。
没想到，这房陵竟然就在汉水的上游，且离得如此之近。
虽然，汉水不能直达房陵，中间还需要靠筑水转道，但是，就凭上庸三地的地势，对荆襄完全占据居高临下的俯冲之势。
只要在这里驻守一支几万人的强兵，那对荆襄的威胁，简直是致命的。
等于将一把利刃，悬在了荆襄的脖子上。
曹操想打上庸，难比登天，但从上庸对荆襄用兵，则是顺水而下，雷霆席卷之势朝夕便至。
徐庶变的如此激动，也让法正、关羽等人深受感染，众人了解到汉水的重要性之后，都将目光看向了刘贤。
甚至法正觉得，刘贤今日带他们来这里，并不是巧合，而是有意为之。
刘贤的目光沿着汉水奔腾的方向，投向东南那未知的远方，仿佛已穿透重重山峦，看到了襄阳城巍峨的轮廓。
他的手指重重地点在脚下谷城这片泥泞的河岸：“元直和我不谋而合！上庸、房陵、西城，此三郡并非孤悬山中之弃子，乃是可以威慑汉中、荆襄乃至关中的一把利刃！”
徐庶瞪大了眼睛，刚刚他只注意到，这里可以直达荆襄，听刘贤这么一说，甚至还连通关中。
越是如此，上庸三地就显得更加举足轻重了。
这里的确连通关中，子午道南部的入口，距离西城郡的安康县很近。
法正的脑筋也很快，“如今汉中已经光复，曹操刚刚吃了败仗，关中短时内必设重兵防御，而上庸三郡，雄踞汉水上游，对襄阳、樊城形成天然俯冲之势。尤其此地，筑水与汉水交汇口，实为三郡与汉水主脉相连之气门！”
他语速极快，条理分明：“若在此设水寨，屯舟师，则我水军朝发夕至，可直抵襄阳城下！哪怕我们按兵不动，对荆襄，也始终是一个巨大的威胁。即便把消息放出去，曹操必会在襄樊屯扎重兵，不敢轻举妄动！”
不管是打明牌，还是暗中布局，只要将上庸三地牢牢的控制在手里，并在这里屯扎一支队伍，好处都是不可估量的。
赵云文武双全，见解非凡，也忍不住开口道：“此三郡，进可攻——为东出襄樊之跳板，北伐中原之侧翼；退可守——为汉中东南之屏障，拱卫巴蜀东北之门户；静可谋势——震慑荆州，动摇曹魏人心；动可制敌——锁住汉水。”
刘贤的目光再次投向脚下奔流不息、气势磅礴的汉水，又望向西北层峦叠嶂中隐约可见的上庸、房陵、西城方向，胸中激荡着前所未有的豪情与洞明。夕阳的金辉洒满江面，碎金万点，如同铺就一条通往未来的辉煌之路。
上庸三地最大的价值，就是军事价值，哪怕这里都是山地，产不了多少粮食，依旧至关重要。
但在三国时期，刘备明明占据了此三郡，却并没有让这里发挥出应有的作用。
刘备让刘封和孟达在此驻守，结果刘封对关羽见死不救，孟达干脆直接归顺了曹操，将如此宝地，拱手送给了曹操。